“空海啊，再上去就是须弥山顶忉利天了，是众神居住的世界。”空海没有答腔。
他变成乐音，缓缓飞向天际。
继续往上升，在暗天之中，空海被无数神祗包围着。
是居住在须弥山的三十三天诸神。
主司四方的四神，东方持国天、南方增长天、西方广目天、北方多闻天也在其中。
还有衣裳最为华丽、手持雷电武器金刚杵的神，骑乘巨象。
“我是须弥山顶忉利天的天善见城主人。”那神说道。
“您是帝释天吗?”空海毕恭毕敬行礼。
“你知道我的名字吗?空海。”“骑乘巨象，又是忉利天天善见城主人，除了帝释天，没有其他人了。”“你往哪里去?”“该往哪里去好呢?”“再上去，遥远的八万由旬(一由旬约七万公里)上方有夜摩天，再上去，就只有十六万由旬上方的兜率天了。”这是《俱舍论》上所记载的内容，空海早在日本时便已拜读。
“所谓兜率天，可是弥勒菩萨居住的地方。”“确实如此。”帝释天答道。
弥勒菩萨，便是那位五十六亿七千万年后，将化身为佛陀降临人间解救众生的菩萨。
“既然如此，我想到兜率天，与弥勒菩萨相见。”“相见做什么?”“五十六亿七千万年后，也解救不了今时众生。为了解救现在众生，我想当面请益弥勒菩萨，再将他的教诲传授今时众生。”“你想以人身代替佛身，是吗?”“不，我不是人。”“你说什么?”“如果我是美妙的乐音，惟有以乐音的方式奏鸣，或以琴弦的颤抖，将教义传授众生——”听到空海如此说法。
呵。
呵。
呵。
帝释天放声大笑道：“真是个有趣的家伙。”将那声音抛诸脑后，空海又一面鸣响一面继续升天。
真是个有趣的家伙——真是个有趣的家伙——帝释天的声音往下窜去，直到最后连月光也消失了，所有一切光线都已消失。
虚空之中，惟有空海继续鸣响。
此时，有声音传来。
“是谁在这虚空中拨弄琴弦……”那声音说道。
“是我这美妙的弦音在颤抖。”空海答道。
“那弦音的颤抖，如何称呼?”“这弦音的颤抖，名为空海。如果颤抖起了变化，我也会是空海以外的任何一个人。”“你的意思是说，你也可以说是你的同乡橘逸势?”“是的。”“若你化成不同的颤抖，你也可以说是一头牛吗?”“是，也可以是那样——”空海答道。
“那么，你有时也是牡丹花，也是飞舞在牡丹花旁的蝴蝶，或是运走蝴蝶尸骸的蝼蚁了吗?”“是的。我认为自己会是那样的东西。”空海答道：“再说下去，就不光是我了。大凡世间存在的所有物都是琴弦的颤抖，依据那颤抖，任何琴弦的颤抖也可以是其他任何琴弦的颤抖。”“你是说，这世间所有一切都是一个东西?”“是。我正是这样说的——”空海明确地点点头。
呵。
呵。
呵。
愉快的笑声再度充满虚空之中。
“真是个有趣的家伙。空海——”闪烁金黄色光芒的存在，从虚空彼方徐徐飘落下来，安坐在空海面前。
“我是弥勒菩萨。”他开口说道。
安放在腿上的双手，正捧着一颗大瓜。
“是你呼唤我来的，空海——”弥勒菩萨说道。
空海点点头。
“你说好想再吃瓜，是吧?”“是的。”“这就是瓜。”弥勒菩萨将手上捧着的瓜，递给空海。空海接了下来。
“我说想再吃瓜，其实这是第一次拿到瓜。”空海如此说毕，弥勒菩萨哈哈大笑。
“那时候——”“是狗头。”“没错。我看到到处都贴着想和我见面的纸张。”“天空放晴日，亟思再吃瓜。”弥勒菩萨说的是有关那纸张的事。
“找我有事?”“是的。”空海恭敬地颔首：“此次，空海想敬邀大家同宴共享诗乐之乐，希望丹翁大师您务必赏光，才在那纸张上那样写着——”“宴会啊?”“是的。”“何时?”“三天后的晚上。”“与会有哪些人?”“首先，是敝人和橘逸势——”“其他呢?”“白乐天和几名乐师。”“还有呢——”“我不知道，但我想，可能会出现对丹翁大人来说非常熟悉且久违了的面孔吧。”“空海，你打算玩什么花样?”对此质问，空海没有答腔。
“对了，我尚未告知地点——”空海望着弥勒菩萨说道：“地点是骊山华清宫。”弥勒菩萨突然缄默不语。
虚空中弥漫着长长的沉默。
“我明白了——”弥勒菩萨说道：“那我就去参加这宴会吧。”“真是过意不去。”“事情就这样吗?”弥勒菩萨问道。
“还有其他事。”“什么事?”“昨晚，青龙寺的某个东西被窃走了——”“是吗?”“那是丹翁大师所为吗?”空海问道。
【五】“的确如你所说，是我做的。”化身弥勒菩萨的丹翁说。
“原来您也知道还有另一封信在青龙寺?”“嗯。”“为何知道此事?”“韩愈那里听来的。”“韩愈?”“趁那家伙睡觉时，我施法问他。那家伙大概已不记得告诉过我那件事了。因为他已忘得一干二净。”“原来如此。”“处于我的法术之中，，还能与我对话者，非常少见。空海啊，你是特别的。”丹翁说道。
弥勒菩萨沉默过后，以试探的眼神望着空海。
“怎么样，空海啊。”“什么?”“想看吗?”“——”“你想看收藏在青龙寺的那封信吗?”“是的。”空海一点头，弥勒菩萨便张开嘴巴。
从他的嘴里突然出现一轴文卷。弥勒菩萨以右手抓住卷轴，从嘴里抽出，放在左手之上。
“这是高力士临死前写给晁衡大人的信。”“高力士大人——”弥勒菩萨将那文卷放到空海面前。
“空海啊，你将这文卷交给青龙寺的惠果。”“可以吗?”“报出我的名号，说是从丹翁手里取回的，这样迟早对你有帮助——”“那我就照办了——”空海行礼致意。
“交到惠果手上之前，要不要看那封信由你自行斟酌。”“是。”弥勒菩萨感慨地望着颔首的空海，喃喃自语：“只是，没想到会是华清官……”“是……”空海再度点了点头。