夜天子

作者:月关

    “土城失陷,官兵就在我海龙囤站住了脚。须得把他们赶出去,夺回土城!”

    杨应龙面对簇拥在天王阁前的大小土兵头目们高声吆喝着,大步走到银光闪闪的十口银箱前:“谁能募征死士,为我夺回土城,这十箱白银,就都是他的!”

    天王阁前一片死寂,只有山风阵阵。

    财帛动人心,那十口大箱的银子,谁看了没感觉?可是银子也得有命花才叫钱。夺回土城?你知道土城之重要,难道刘大刀不知道?那可是刘大刀啊!

    百十二斤的那口大刀,根本没有一合之敌,兵刃碰上他的大刀,不是被砍断,就是鸿飞冥冥不知去向,从他手里夺回土城,无异于虎口拔牙。虽然大家也清楚,一旦让刘大刀攻上山来,大家的结局还是不妙,可是哪怕比别人晚死一刻,也没人愿意当这个急先锋。

    眼见众头目一言不发,杨应龙勃然大怒:“怎么?便无一人替杨某分忧吗?”

    “何汉良,我命你带兵夺回土城,如若不然,杀你全家!”杨应龙暴怒,开始直接点将了。

    何汉良满脸苦色,单膝跪地道:“天王,属下不是不肯为天王尽忠。只是,官兵众多,这些时日里攻城不断,属下的兵士疲惫不堪,已不敷大用。而刘大刀更以骁勇著称,属下只怕……”

    杨应龙挥剑指向何汉良,何汉良先是一惊,继而却闭上双眼,仰起了下巴。他本是何氏子弟,族叔祖何恩叛离播州,投了朝廷,他却被迫从贼。更是在纂江城中被逼大开杀戒,被震怒的万历皇帝列为不赦之罪。如今落得这步田地,何汉良也是心灰意冷了。

    “天王!”

    田雌凤及时出面唱红脸,拦住了杨应龙。

    田雌凤转向默默肃立的众头目,道:“土城一失,与我播州大为不利。天王难免急躁了些。刘大刀善战。本夫人也知之甚详,如要夺回土城,确也急切不得,不能自乱阵脚。你等且先散去吧,如何夺回土城,我与天王再作商议!”

    众头目暗暗松了口气,向杨应龙和田雌凤施了一礼,匆匆散去。待众人离开,杨应龙弃剑于地。恨声道:“这些狗杀才,平日里只管口口声声为我效死,如今却推三阻四,没有一个肯为我分忧的。”

    田雌凤张了张嘴,话未出口,却忽然落下泪来,哽咽地道:“天王,都是贱妾不好。如果当初不曾劝说天王起事,我杨家世守播州。又岂会落得今日这般田地。”

    杨应龙容色惨淡地一笑,回首望去,夕照残红,满眼山河,忽然也有种想要落泪的感觉。

    土城前,战场已打扫干净。尸体已经清理。伤员已经送出山去治疗,周围迅速进行了加固,加强了防御,刘大刀仰头看了看那高大的牌坊,上边一副龙飞凤舞的大字楹联:

    养马城中。百万雄兵擎日月;

    海龙屯上,半朝天子镇乾坤。

    横批:半朝天子!

    刘大刀冷冷一笑,忽然单手擎起了他的大刀,身形迅速一转、两转、三转,疾旋如风,已经转至那牌坊下,手中大刀轰然一声砍在那牌坊立柱上。

    刘大刀顿身不动了,那牌坊晃了一晃,缓缓地倾斜了一下。

    整个土城,无数士兵都肃立不动,盯着那座牌坊,一阵风来,那座已经倾斜了的牌坊缓缓、缓缓地倒了下去。

    排山倒山般的欢呼声响彻山谷……

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    夜色中的海龙囤静静地矗立着,山上山下却分属于两个不同阵营。

    四个死卫打着火把,前后呼拥着杨应龙默默地巡视各处防御阵地,一路走下来,杨应龙越走心中越是绝望。

    虽然他所到之处,所有土官、土兵都一副精神抖擞、斗志昂扬的状态,可他如何看不出这些人强扮的模样。

    十箱白银,有些羞刀难入鞘的感觉。它们如今依旧扔在天王阁前,仿佛是一堆破铜烂铁,那是他已无法挽回的军心。

    杨应龙巡视了一半,就无法坚持下去了。他默默地转身,没有理会身边死卫诧异的目光,而是踽踽地回了天王阁。

    天王阁中,灯火如昼,也许正守在天王阁上的田雌凤也害怕那无尽的黑暗,所以才点了无数的蜡烛,照的大殿通明。

    看到杨应龙回来,田雌凤有些意外地迎上前去:“天王,这么快?”

    杨应龙摇了摇头,疲惫地坐回椅上,幽幽地道:“不必巡视了,大势已去,人心已散。我播州杨氏,结局已经注定了。”

    田雌凤默默地看着他,心思一阵恍惚,忽然飘到了娄山关上,依稀记起了叶小天曾经对她说过的话。叶小天此刻就在山下吧?也许……他是对的,但她真能割舍一切吗?死亡,究竟是个什么滋味儿?

    土城之内,叶小天的营帐。

    帐内一灯如豆,围在灯前的,是叶小天、华云飞,还有一个胖子,一个看起来很有眼缘、很可爱的胖子----罗大亨。

    叶小天道:“白泥、草塘、黄平已尽入我的囊中。余庆、湄潭、瓮水,更是意外之喜。可要彻底占有它们,总要朝廷认可,才能名正言顺。大亨,这一趟,只能辛苦你跑一趟了。”

    罗大亨点了点头,复又变成三层的下巴一阵晃荡:“大哥放心,林侍郎、乔尚书那里,咱们一直打点着呢,李总督、叶巡抚、刘总兵这里关系处的又好,朝廷里有人说话,封疆大吏们给帮着腔儿,我要是还不能把这事儿办麻利了,我大亨俩字儿倒着写!”

    华云飞白了他一眼道:“大亨俩字儿倒着写有屁用!有本事你把姓儿倒着写!”

    罗大亨挪动了一下磨盘大的屁股,哼哼唧唧地道:“我倒是敢,就怕我爹揍我!”

    营帐内,传出三兄弟吃吃的笑声。

    过了半晌,营帐中才重又响起叶小天的声音:“对朝廷而言,拿下海龙囤,这一仗就结束了。对我而言,这一仗才赢了一半。等战事一结束,我就亲自去拜访宋家和安家,这两家若是从中作梗,我这一仗,怕也赢不了!”

    华云飞的声音:“大哥,要怎样,你这一仗,才算是完胜?”

    叶小天的声音:“播州一分为二,天子一半,我一半!”

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