天马在山道上纵掠如风，如闪电倏忽而过，仅用了一日已然折返。
阿兰朵驱马直奔赤魃所居的大殿，甩下缰绳来不及问，一眼看见赤魃立在阶上，身形安然，根本没有丝毫旧伤发作的痕迹。
她登时怒火上涌，赤魃看着她唤了一声，“阿兰朵。”
他的神情凝重，没有半分嘻笑，不等阿兰朵开口，他又道，“你回来了很好，这几日教中出了事，必得你回来商议。”
阿兰朵鲜少见他这般郑重，不觉收了怒色。
赤魃转过身，带她走入殿中，边行边道，“你走的第三日，摆在你寝居的那尊纯金蛇像失窃，我下令彻搜整个石殿，发现这女人鬼鬼祟祟的藏着金蛇，想将它放回原处，所以将她锁拿起来拷问。”
殿底阴森的石牢尽头，壁上锁着一个血糊糊的女人，半个身子被毒虫啃得露出了白骨，一口气吊着还未死，发出微弱的惨声，脸庞呈现出泥土般的死色。
“乌玛？”阿兰朵一眼认出来，难免生出诧异，随即又起了怒火，“这贱人好大的胆子，竟然敢动金蛇？”
她怒火中烧的摸出鞭子，被赤魃按住，“这件事没那么简单，我审了半日，她一口咬定是被黄金迷了心窍，直到百虫入体才道出端倪。”
赤魃从随在一旁的血侍手中取过金蛇，将金像倾倒过来指给阿兰朵，只见黄金蛇翼下不显眼的地方多了一个小孔，孔中填着黑色的粉末，不等她询问，赤魅已然解释。“这是黑星圣草研成的粉末。”
阿兰朵瞬间变了颜色，立刻退后了一步。
赤魃将金蛇交还随侍，沉声道，“这女人将圣蛇相克的黑星圣草置进黄金蛇像，这东西平日就放在你床头，圣蛇最喜在上面盘绕，一旦沾上必受重创。”
这般阴狠而巧妙的算计，阿兰朵一寒，怒火中烧，“她从哪得的黑星圣草？主使人是谁？”
赤魃冷笑了一下，“这女人咬得紧，怎么拷问也不说，不过也猜得出来，必是乘黄与灭蒙其中之一。我探过乘黄，没看出什么异样，又查这女人去过何处，最后才探出是去了灭蒙的神殿附近。”
阿兰朵脸色铁青，没想到灭蒙这平时老好人一般的家伙，心思竟然这般毒。
“灭蒙挑自己在外的时候下手，原是想撇得干净，没想到这女人手脚太慢，意外被人撞破。”这几日赤魃将事情理了个大概，该安排的也已着手，只等她回来通一声气，“这件事我与乘黄说过，他也极为惊讶，想起灭蒙早年似乎以淬练毒掌为名，索要过一片黑星圣草的叶子。”
阿兰朵越想越怕，不寒而栗，又激成了强烈的恨，“你打算怎么办。”
赤魃英武的脸庞狰狞起来，“我原想这老东西还有几分眼色，让他退下去养老算了，既然这样不识好歹，自寻死路，就别怪我无情。”
阿兰朵心一跳，点了点头，“拉上乘黄，先将他殿中的人料理了，提防那老东西反扑。”
左卿辞安然躺在竹椅上，享受徐来的风。
半晌，他睁开眼一睨苏云落，见她虽在执扇，目光却遥遥落在远处，显然是心有旁鹜。
左卿辞随手一揽，将娇躯延入怀中。“云落在想什么？”
苏云落微赧，“我在想虽是做了安排，但探不到动静，也不知到底有没有效。”
“云落实在应该对我多一点信心。”看出她的忐忑，左卿辞漫声道，“教中这三人各存心机，只要投下一粒石子，勾起彼此的疑忌，表面的平衡立刻不复存在。”
苏云落喃喃道，“不知那枚骨饰份量够不够。”
左卿辞挑了一挑眉梢，“乘黄本身就防卫心极强，你第一次出入已让他开始疑神疑鬼，灭蒙又触动了他的秘密，加上骨饰，足以让他产生强烈的威胁感，必会有所动作。”
他的话语有一种必得的自信，苏云落稍放下心，“你好像什么都能猜到。”
“血翼神教偏邪的秘法多，又擅驭虫使毒，我也不敢轻易施展手腕，只能以暗策诱动。”左卿辞微微一笑，“敌明我暗，这是最大的优势，只要引他们入了迷障，护法和圣女均为棋子，棋子自己杀起来，远胜于你我动手。”
她不出声的看着他，墨蓝的瞳眸异常干净纯澈。
“觉得可怕？”左卿辞点了点她的唇，“傻云落，世上最毒的不是星叶，是人心。”
曾经的微惧并非错觉，他果然不是善类，她默了一会，“你以前也是这样杀人？”
“通常是看心情。”他眼睫半垂，片刻后浅笑一声，“当年我擅自出谷，戾气重的很，只觉得天下无人不厌，一言不合就肆意而为，可懒得这样麻烦。”
她忍不住问，“为什么是擅自？鬼神医不让你出谷？”
“他怕我死在外面，像我娘一样。”左卿辞解释了一句，轻讽道，“不过若真在谷中日日相见，他又嫌恶得很，没一句好话。”
她顿生恻然，“他对你不好？”
左卿辞停了一停，缓缓道，“我年幼时一度垂危，他费尽心思调理，不眠不休的守着，后来又教我医术毒术，一身所学尽授，怎能说不好。只怪我越长越与父亲相似，他看着我便是一种折磨，难免言语刻薄，不如出谷了两厢清净。”
他出身显赫，应该是无所不有，可也并未多如意，她说不出什么安慰，只将额头依偎在他肩颈。
年少时的偏激早已过去，然而她这般温软的相依，让他生出一种异样的柔暖，拥着她好一阵才转了话语，“云落可猜得出乘黄的秘密是什么？”
言及正事，她坐起来拧着眉思索了一阵，终是不得其解。
“想不出也无妨，等着看戏就好，一旦灭蒙回来出现什么意外，那就表示乘黄的秘密着实非同小可。“左卿辞高深莫测的一笑，“这一次灭蒙出教时日甚长，倒是个绝好的机会，我若是他一定会设计挑拔，利用赤魃除去大患。”
她有些微的怀疑，又禁不住期待。
“不过——”竹椅咿呀轻晃，左卿辞说了半句，复又淡然一哂，“万一灭蒙死得太快，连秘密一起带入坟墓，那就太可惜了。”
灭蒙终是心神不宁，不等巡完村寨便提前返教。
入山别无异样，难得居然是赤魃来迎，这反让灭蒙起了五分疑心。自赤魃势大以来，气势骄狂，处事倨傲，休说是巡寨这等小事，哪怕再操劳百倍也难得他嘉慰一句，如今这等殷勤，不由得人不惊疑。