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交州,浮屠山一条小道,周围都是草木还有荆棘。
两个穿着粗布衣上道,这粗布衣乍一穿或扎肉,穿久了会觉得是最经济山装,不仅透风去汗,而且耐磨,即使是钩到了荆棘也不会划破。
李小门喘两口粗气:“何牛,这里真有官老爷要的藤条?别白跑一趟,这里毒蛇多,着了道怎么办?现在想想,真后悔跟你上来!”
“有,我少时听我家爷爷提起过,不过这里毒蛇不少,大多人都不赶来,怎会想到这里有,等我找到,可能得赏金千两和七品官!”
重赏下,不知有多少人,投身进了找乳汁植物的行列,何牛可是亲眼见过全村妇孺一哄而出,上山找带有乳汁植物的情景,每每想及,总心头担忧,怕别人抢了自己的梦寐以求的机会。
想此,牙一咬,脚下加快步伐,催促的说着:“小门,别唠叨了,赏金下来,请你逛窑子,不知有多少人争着找,一刻钟都不能耽误!”
何牛听爷爷说起浮屠山后山有胶藤,因自家爷爷唠叨的多,印象深刻。
高有五六米,在浮屠山谷水沟长有一大片,刀子一割,就有乳汁缓缓流出来,浓白浓白,都以为有毒。
两人吃力的爬着,来到目的地,这里眼前是一道上坡。
坡道完全被丛林所覆盖,蜿蜒直通往深山,两面又是密密的树林,丛林和岩石上,是一片褐色的藤,郁郁葱葱,高三丈,深褐色茎皮,无明显皮孔,枝条上部淡绿色,下部灰褐色。
何牛顿时欢喜大叫:“李小门,看,看,我们到了!”
李小门扑了上去,拿出刀子往树干上一割,浓白浓白的乳汁流了出来,摸了一把,顿时惊喜的说着:“何牛,我们找到了,回去交给县衙里的大人,如果是真的,我们就发达了!”
何牛大喜,却又眉头皱起:“现在就要砍,要不来不及了,晚上走山路容易碰见大虫,我们还要赶着送到县里。”
这样的情景,陆续出现在楚王的疆域内。
交州.番禺.临时衙门这是少府派遣的官员所在的衙门这临时衙门不大,就是一个院子,里面有二个吏员,一个是十三司小旗,一个是少府的吏员。
少府,本是九卿之一,掌皇室手工业和山海地泽收入,为皇帝的私府,以后这转到工部,但是现在王弘毅重新建立,就是为了掌握自己控制的工业和经济。
这两个人都三十左右,穿着带着红饰的公服。
特别是十三司小旗,身材中等,长方脸,漆黑的眉下三角眼带着阴冷。
院子中还有几个番子和小役立着,番子配着长刀,沉着脸一声不吭,显得有点森人,而在院子外面,排着长长的队伍,都是百姓,拿着一大堆植物,满怀不安和希望。
少府吏员站着,后面还跟着两个文员。
中间的场地上,是一大堆乳汁植物。
少府吏员眉头皱起:“你这个不是,下去,下一个!”
一个汉子闻声掩面离去。
“下一个!”小役大声喊着。
一个精瘦中年人连忙挤上前来,提上自己找到的乳汁植物:“大人,你看是不是,小老儿可找了不少地方,这双腿快给跑断了!”
少府吏员抬手制止他的言语:“你这个不能用,你下去吧!”
“啊?这个不是?”听到这个,这中年汉子怔了一下,步履带着踉跄失望离去。
小役大声喊着:“下一个!”
去年到现在,已经有几百种乳汁植物上交,但是里面能提炼出胶质的却很少,有些能提炼出一些,但是太少了,不合格。
现在常见的乳汁植物,吏员一看就知道不是。
一个汉子连忙走上前来,站在吏员对面,偷偷看了看站着的番子和小役,连忙上前说着:“大人,您看看,小人找的这个是不是,俺费了不少功夫,我家老小上山找了一整天才找到这点,可难找了,大人你可给好好看看!”
少府吏员看了看:“不是,下一个!”
“下一个!”
县上人口不多,但因楚王的悬赏太过丰厚,全县近半人口都去上山下地找乳汁植物,不过现在大半年过去了,都没有合格者。
有不抱希望者,在街道不远处摆起了小摊。
上交验货者也络绎不绝,虽这不可能持续多长时间,因是暂时刺激姓的繁盛,这次真正橡胶藤被找到,悬赏被人拿走,这种暂时的繁盛会消失,不过现在还能作出生意。
眼见着阳光渐渐西斜,衙门就要关门了。
这时,何牛和李小门两人,赶了上去,只见门口稀落的几人,都拿着乳汁植物,就走到队伍后面慢慢等待。
这时,不远处的摊位,有人见了,口中说着:“又来了二个。”
里面一点的店主,半躺在竹椅上,闭目养神,听得噗哧一笑,说:“我看也是和大街上前面这些人一样的命,这半年来,全县找了多少,两个吃土的人,还想翻天,做梦,算了,我不说了,免得你说我乌鸦嘴!”
“唉唉,是啊,这是靠命啊!”
片刻后,随着小役有气无力的一声喊,何牛快步走上前,后背放下自己和李小门找到的橡胶藤草。
少府吏员都有些累了,这时漫不经心的看去。
只见这植物,茎皮深褐,枝条上部淡绿,下部灰,突然之间一怔,靠了上去,这是从没有看过的新藤。
少府吏员两步上前,拿起刀子,皮上一划,乳汁缓缓流出来,浓白浓白,流量很大,少府吏员眼珠一紧,抬头看着何牛:“你叫什么名字?何处户籍?”
“小民何牛,交州云顶人!”何牛深深低下头说着,顿了一顿,又说着:“我和李小门是同时发现的,也是云顶人!”
吏员转头对副手:“这是新藤,你拿下继续检查!”
副手应声说着:“是!”
又对何牛和李小门说:“你们记录下名字和户籍,还有生长地点,就可以回去了。”
检查出新藤的胶姓,不是一刻半时的事。
何牛和李小门有些失望,只得退下。
转眼之间,到了晚上,就下了雨,一个明闪,雷霆而下,转眼又恢复了黑暗,只有滂沱大雨直泻而下。