不等展昭开口，王朝便用力捶了马汉一拳，不满道：“你不让他出行，难不成还让他嫁娶不成。”
“黄历上就这么写的，我有什么办子？”
“都象你这么老实，天天照着老黄历来，咱们成天就不用做事了。”
“马大哥也是一番好意。”展昭笑道。
“展大哥莫替他说话，去年有一回，他拿了本《玉匣记》来唬我，什么初一至初九，是北斗九皇降世之辰，世人斋戒，硬拖着我吃素，说是此日胜常日，有无量功德。到了初八那日，饿得我腿直打抖，他又非得拖着我去放生，说此日涅磐，放生一个，比常日有十千万功德。结果倒好，害我掉河里，寒冬腊月的，回来就病了一场。”
马汉垂头丧气：“那怎么能怪我！就算《玉匣记》有所出入，老黄历总该没错吧。”
三人正说着，张龙赵虎正好进来，见展昭也在，张龙笑问道：“展大哥，你明日可是要和那位莫姑娘同行？”
展昭点点头。
“我方才还在大牢门口看见她。”赵虎笑道，“她可是开封府里头的第一个女捕快，大人想得倒妙。”
“大牢门口？”展昭颦眉问道，莫研性情稀奇古怪，若说她有心思劫牢，他倒也不会太吃惊。
“是啊，和守牢的称兄道弟，说得热乎着呢。我远远的听着，好像是央求他们多多照顾她师兄，又塞银子打点，只说让他们给李栩加些菜。”
“是这样。”展昭方放下心来。
王朝笑叹道：“看不出那姑娘刁钻古怪的，对她师兄倒是挺好。”
“若不是为了她师兄，她怎肯入公门。”展昭微微一笑，“可见，也是情义中人。” 他知道她虽无恶意，说话行事却是江湖习气难改，诸事百无禁忌，只担心她将这开封府上上下下都得罪完了，再难在这府里呆下去，岂不是辜负了包大人一番苦心。
众人闻言，细细一想，皆点头。
此时的莫研正在马厩对着马夫千叮万嘱，要他多多照顾自己那匹腿上受伤的枣红马，混然不知自己正欠下展昭一个人情。
次日，天才蒙蒙亮，他们两人便自开封出发，沿着开封通往江宁的官道一路疾驰。午时也只在小镇买了几个馒头包子充饥，便继续赶路。晚上又因赶路错过了宿头，趁着夜色行了半日，两人方寻了处地方想将就一夜。
捡些树枝，升了火，莫研从包袱里取了馒头在火边烤了烤，喜滋滋地啃了起来。
“展大人，照这样赶路，大概几日可到姑苏？”她边啃边抬头问道。
“大概四、五日就可到了。”
展昭也在吃馒头，这些馒头是午时买的，此刻早已冷硬，自然是吃不出一点味道来，好在他常年在外，早就习惯了。
看他和自己一式一样地啃馒头，莫研歪歪脑袋，笑道：“老实说，我倒没想到象你这么个四品官也肯在这荒郊野地里吃冷馒头，你们当官的不是都得高床软枕、锦衣玉食地伺候着么？”
展昭微微一笑，不答反问：“你就因为这个看不起当官的？”
“当然不是！”她摇摇头，“他们若真是为民着想，日子过得好些，倒也说得过去。可惜，大多人的脑子里只想着怎么搜刮民脂民膏，哪里管百姓的死活。”她用力掰了一大块馒头塞入口中。
“姑娘此言偏颇，贪官污吏虽有，却挡不住这方青天。”展昭语气舒缓，火光映在他脸上，是柔和温暖的桔红色，“希望将来还可以越来越少……”
莫研不以为然地继续掰馒头，心中暗道：此人入公门多年，经历甚多，怎得还如此天真。
她的神情并不加掩饰，展昭自然知道她心中所想，只是现在的她又如何能懂，也许日后她也能渐渐明白过来。
两人一时无语。莫研三口两口啃完了馒头，将斗篷在地上铺好，合衣躺下。
展昭又给火堆添了些柴火，方靠着树闭目养神。
万籁寂静，除了火堆中不时爆出劈里啪啦的声响，偶尔还能听见几声秋蝉的鸣叫声。虽是初秋，夜里的凉意却不容忽视，由脚底直钻进来，如丝如絮般地渗入体内。
不知过了多久，莫研缩缩肩膀，轻声道：“展大人、展大人……你睡着了吗？”
“……没有……”
展昭刚刚浅浅入睡，便听见她在唤他，只好又睁开眼睛。
“你听见蝉叫了吗？”
“听见了。”
她的声音又小又低，倒象在别人家里做贼一般：“那你听没听说过，蝉其实是冤魂化成的，叫，是在喊冤。”
“没有。”
被她这么一说，他也隐隐觉得蝉的叫声是有几分邪气。
“你……杀过人吗？”隔了半晌，她又问。
“杀过。”
“那你怕不怕鬼？”
“死在我剑下的人并不冤，我不怕。……你杀过人？”
“没有。”
“那你怕什么？”
“我怕那些鬼认错人……”她轻轻道，回答地很认真。
展昭不由无声地微笑，怕见尸体，怕鬼，蜷缩在火堆那旁的她分明还是个孩子。他俯身捡了几块小石头，待蝉再叫时，扬出手中的石头，“噗、噗”两声，顿时归于寂静。
“时辰不早了，睡吧。”他温和道。
她似乎低低咕哝了一句什么，裹了裹衣服，把头埋进袍子里，方沉沉睡去。
不过两、三个时辰，几缕曙光透过树木的缝隙落下，火堆早已熄灭，余了一丝袅袅青烟，混在清晨的薄雾里，四下飘散开来。 展昭倦倦地睁开眼，刚想要起身，腰背上传来一阵剧痛，逼得他不得不又坐了回去。他无声地咬咬牙，这是老毛病了，陈年的旧伤，每日起时都会酸痛。若是到寒冬，更是僵硬如铁，必要用热毛巾敷上一炷香功夫，方能活动开来。此时只是初秋，大概是因为在郊外，更深露重，寒气入体，所以痛得愈发厉害了。
伸手到腰间，揉了一会，他方扶着树慢慢站起来，抬眼处正看见莫研不知何时已经醒来，乌溜溜的眼珠子正盯着他……
“你腰上是旧伤吧。”她倦倦地打了个呵欠，坐起身来，伸展下身子，同情道：“现在你还忍得住，等老的时候就难挨了。”
她说得确是实话，不过也确是不太中听。
展昭只是笑笑，不吭声。
“我知道有种药酒不错，你不妨试试？”她凝眉想了想，“不知道江宁、姑苏有没有得卖？”
“只是一点老毛病，不用费事。”展昭推辞道。伤在腰背，自己推拿不便，他生性又不喜劳烦他人，故只是在得空的时候到医馆中请大夫推拿一番。 莫研耸耸肩，不再多言，收拾好东西，两人上路。
如此又赶了两日的路，黄昏时到了江边的一座小镇，天色已晚，找不到船渡江，所以他们只好就在小镇落脚。
小镇不大，只有一家客栈，展昭与莫研几日都未吃过热饭，这下子倒是可以好好休息一番了。
莫研兴致勃勃地点菜时，展昭环顾四周，大概是因为地处江边渡口，这家小客栈虽然颇为简陋，可是生意居然不错。大堂里头三三两两坐了几桌的客人，口音各异，显是来自各地的人。
“……有鲈鱼么？要一斤多的，一斤以下的我可不付银子！”莫研已经盯着墙上的菜牌看了半日，又问了半日，还是没决定吃什么。
“真对不住您，小店没有鲈鱼，后院还养着条花鲢，红烧清蒸鱼头作汤都使得，您不妨尝尝？”
“花鲢？”她支着腮想了半晌，才摇摇头道，“不要！”
展昭已在旁等了半日，看她还没有点完菜的意思。此时门口进来两位大汉，店小二想上前招呼，又碍于点菜的莫研，一脸的为难相。
“小店还有新鲜的野鸭子肉，炖得烂烂的，姑娘不妨尝尝？”店小二耐着性子道。
“野鸭子肉……可加了陈皮？”
莫研还在犹豫，转头看见展昭无奈地盯着她，遂问他道：“野鸭子肉，你吃么？”