永平四年九月十八，工部尚书曲继风被发现服毒自尽于尚书府中，结束了他并不算长的生命，在外人看来，远不能理解正值盛年又在官场上一帆风顺的他为何要自杀，何况还有女儿贵为宫中宠妃，论权论势，都是顶尖的。
可是他还是死了，抱着一个无法让人知晓的秘密死了，所幸的事，他的身后还是极尽哀荣的，永平皇帝御笔亲书，追赠为“忠国公”！
在承乾宫中，阿妩遥遥为葬在福建的母亲张氏上了一柱香，不论张氏是否认她这个女儿，至少，她为张氏做了为人子女应做之事，可是她依然是不孝的，因为……她逼死了血缘上的那位父亲！
曲定璇……曲继风……可笑自己恨死了这些姓曲的人，偏是到最后，自己竟也一头栽到这姓曲的堆里来。
阿妩苦笑一声，转身走至宫门口，遥望沐浴在金秋阳光中的宫宇，繁华如梦，她此生都跳不出这个红墙围成的圈子里。
陈小走了进来，见阿妩想的出神不敢打扰，只在一旁静立，直到阿妩侧目而望，方走近道：“主子，阮敬昭已经在偏殿中关了好几日了，主子想怎么处置他？”
“敬昭……”阿妩目光一滞，低了头道：“他……本宫实不知该如何处置，论理，他死一百次都不足为惜；可论情，他是本宫的亲弟弟，纵使这层关系永远不能被捅破。也不能改变本宫与他是一母同胞地事实；本宫……”
她的话令陈小亦无言以对，诚然，要阿妩做出决定，实在是太为难了，可事情已到这份上……想及此，陈小咬一咬牙道：“主子，留着阮敬昭始终是个祸害。他可是皇后娘娘的人！”
“本宫知道。”阿妩抬脚跨过门槛，看到她出来。守在外面的流意与画儿都迎了上来，阿妩环视着这三个最贴心的心腹之人，低低地叹了一口气：“若换了以前，本宫早就恨不得置阮敬昭于死地了，可是而今，本宫却想放他一条生路，只要他肯当着皇上的面供出皇后这个背后主使者。”
流意扶了阿妩迟疑地道：“阮敬昭是皇后娘娘的死忠者。他肯出卖皇后吗？”
阿妩仰首眯眼看那轮红艳艳地秋阳，声如飘乎不定地云朵：“不试过又怎么知道。”
如此，阿妩来到了关押阮敬昭的偏殿，嘱了陈小三人在外守候，自己则推门而入，尽是外面秋阳高照，可里面却阴森黯淡，而阮敬昭就被关在这里。他看到阿妩进来一点也不知惊，因为他料定她迟早会来……来结束自己地生命！
“贵妃主子现在才来吗？奴才还以为早几天您就该来了。”几天的关押使得他的声音听着有些虚弱。
阿妩定定地望着他，纱绢在手中被捏成一团：“你知道本宫为什么来？”
“自然知道，来取奴才这条狗命！其实贵妃主子能忍到今日，奴才已经觉得很意外了。”从刚才到现在，他都称阿妩为“贵妃主子”。而不像以前那样直呼主子。
对他的话阿妩恍若未闻，只慢慢走到他身边，那张脸……真的还留有虎子以前的轮廓，可惜，二十年物是人非，最亲的人却已经变成了最恨地人。
“你不怕吗？也许当本宫从这里出去的时候，你已经是一具尸体了？”好一会儿，阿妩才慢慢吐出这句话，不知从哪里吹进了一阵冷风，拂过两鬓的青丝紧贴在脸上。
阮敬昭报之一笑：“既然有当初。那么奴才就已经想到了今日的结局。一切都是因果报应。”他抬了头迎上阿妩垂视的目光：“那一日贵妃主子让奴才去喂虎食，继而哨响老虎将奴才拖下去的时候。奴才已经明白，这并不是意外，而是贵妃主子有意除掉奴才，只是奴才不知，贵妃主子何以在最后又改变了心意，让奴才得以再偷生数日。”
“本宫饶了你，你却再度联合你的主子来陷害本宫，敬昭，这便是你的回答吗？”阿妩不无痛心地问着。
他地话令阮敬昭目光一黯，旋即又低笑了起来，不胜寒凉：“贵妃主子也说了，奴才的主子是皇后，奴才自小受皇后大恩，这条命便是皇后的，她要奴才做事奴才自然只能照办！”说到此处，他仰了头，于淡漠中带着一丝感激：“虽然贵妃主子也待奴才很好，但是一仆不能侍二主，所以奴才只能对不起贵妃主子！”
“所以她要你掐死本宫的孩子陷害含妃，你也毫不犹豫的答应了？”见阮敬昭不答，阿妩寒声道：“敬昭，你可知，本宫什么都能原谅你，唯独这件事，本宫却断断不能说服自己，当什么都没有发生过，当容儿没出生在这个世上过！”她恨，真的恨，为什么害死孩子地要是自己的亲弟弟，若是其他人，她绝不会像此刻这么为难。
阮敬昭赦然摇头，也亏得在这种情况下他还能笑出来：“贵妃主子不用说服自己，奴才说过，早料到会有今日，若贵妃主子真还念着几分情谊的话，就请赐奴才一个全尸吧！”
“你以为本宫不敢杀你吗？还是你以为今时今日坤宁宫的那位还能保的住你，阮敬昭，枉你为她尽忠效劳，她可有半点在乎过你，为你着想过？对她而言，你不过是一条狗罢了！”阿妩匀了口气稍稍缓和几分道：“敬昭，本宫可以给你一个活命的机会，只要你肯向皇上供出皇后是幕后主使的事实。”
话音未落时，便见得阮敬昭在不住摇头：“没有用的，贵妃主子。奴才是不可能出卖主子来换取活命机会地，若您来是为了说服奴才，那么您还是回吧！”
阿妩早料到阮敬昭会拒绝，却没曾想他连考虑都没有，当下不禁有些恼怒，压抑了怒气道：“阮敬昭，你何必要与自己的命过不去。阮梅心待你到底有什么好，值得你这般维护？命只有一次。死了便没有重新再来地机会，你要想清楚！”
“奴才想地很清楚了，受人恩果当千年记，奴才的命是主子给地，而今就当还给主子吧！”阮敬昭自知罪孽深重，难逃制裁，所以只求一死。
他那不惜命的态度令阿妩怒不可遏。恨声道：“你地命不是阮梅心给你的，而是你父母给地，你要还也应还予你的父母去！阮敬昭！！”阿妩倏地扬起了手臂，烟霞色的披帛带着底下成串的晶蓝宝石在空中划过一道狠绝的弧度：“若不是因为你是……你是……我必杀了你！”
这句话阿妩说的咬牙切齿，诚然，若非阮敬昭是她的弟弟，她根本不会在这里与他诸多废话。
阮敬昭抚着火辣辣地脸颊失笑道：“我是什么？我不过是一个奴才而已，其实贵妃主子实在没必要在此费心思！”
“没错。你是一个奴才，一个奴才而已……”说着说着，阿妩突然语带哽咽，泪水自眼角缓缓滴落，这般失常的模样把阮敬昭吓了一跳，不待他说话。阿妩突然含泪而道：“没错，让你去喂虎食那天我已决意杀你，可后来又突然改变了主意，你可知是为何？”