“毕业之后，她都做过些什么呢？”
“在补习 班里当过一段时间的任课教师。”绘里的母亲答道。
“直到三年前。”
“那她后来又为何要到东京去呢？”
听芝田这样一问，夫妇二人彼此对望一眼，露出了困惑的表情。香子觉得他们的内心正在犹豫不决。
“不清楚。”绘里的父亲想了一阵，回答说，“大概年轻女孩都会想到东京去闯一闯的吧。”
“原来如此。”
这次轮到香子和芝田二人面面相觑了。芝田冲香子使了个眼色。
“请问能让我们看一看绘里生前住的房间吗？”香子问道。
“请跟我来。”绘里的母亲起身说道。
绘里的房间在二楼上，面朝南侧，大小约有六叠，屋里放着书桌和柜子。估计房间里的摆设应该还是她上学时的样子。
“之前回来的时候她还好好的，结果没多久就发生了这种事。”
悲伤再次从心底苏醒，绘里的母亲擦拭了一下眼角。
香子看了看墙上贴的海报，又瞟一眼书桌上堆放的书本。芝田则翻开了相簿。
听到楼下有人叫自己，绘里的母亲下了楼。与此同时，芝田说了声“你看这里”，把相簿递到了香子的面前。照片上是绘里年轻时的模样，看上去不但比香子印象中的绘里要胖一些，而且化的妆也不大一样。
“真可爱。惹得我又想哭了。”
“要哭过会儿再哭，你先看看这里。这照片又细又长，感觉挺不自然的吧？这是有人修剪过的照片。”
听芝田这么一说，香子也感觉的确如此。而且这样的照片还不止一张。
“你看看最后拍下的这一页。每一张上都只有绘里一个人。准确地说，是除了绘里之外，照片上的其他人全都被剪掉了。而且照片上的断口还很新。”
“这是怎么回事？”
“这还用说吗？照片的另一端上，是绘里的恋人。可是她的父母却不愿看到她的恋人，所以就剪下扔掉了。”
“他们怨恨绘里的恋人？”
“或许是吧，我也不大清楚。”
听到楼下响起了脚步声，芝田把相簿插回到书架上。绘里的母亲说了句“茶已经沏好了”，两个人走下了楼。
喝过茶，和绘里的父母随意聊了几句，二人起身准备告辞。正在这时，长子规之送货回来了。规之长得人高马大，满脸胡 须，但笑起来却又会给人一种温 柔的感觉。
规之说要开车送香子和芝田去名古屋车站，两个人便拜领了对方的一番好意。车子是辆斯巴鲁的观光车。规之笑着说这车也可以用来送货。芝田坐到了副驾驶座上，香子则坐在后座上。
“我爸妈他们很开心吧？之前他们就一直在担心绘里在东京生活得如何。”规之说道。
“能请你告诉我们绘里小姐她为什么要到东京去吗？”
听到芝田如此问道，规之沉默了起来。
“是因为绘里小姐的恋人吗？”
过了好一阵，规之才反问了一句：“你为什么会这么想？”
“我们看了绘里小姐的相簿。照片上的另一个人全都被剪掉了。”
规之轻轻哼了一声。
“我说过让他们别干这种无聊的事，要是让别人看到的话，反而会让人觉得奇怪的。可他们却就是看不惯那男的......”
“能请你再说详细些吗？”芝田冲着规之的侧脸说道。
规之却依旧一声不响地操纵着方向盘。
半晌，规之终于开口说道：“那家伙是个无名画家。也不知道绘里是看中了那家伙的哪一点，她甚至说过想要嫁给他。可爸妈却坚决反对这门亲事。”
“那个人后来怎样了呢？”
规之再次沉默不语。虽然这次他沉默了很久，但芝田和香子却一直耐心地等着他开口。良久，规之开口道：“死了。”
“啊？”芝田和香子同时惊叫起来。
“那家伙后来死了。”规之说，“这件事让绘里受了很大的打击......为了忘记那家伙，绘里就上东京去了。别让我再说下去了，我不想再提起这件事了。”
“怎么死的？病故吗？”芝田又问。
然而这一次规之却再没有回答。
下了规之的车后，芝田向着出租车招呼站走去。
“你要上哪儿去？”
“跟我来就会知道的啦。”
芝田坐上出租车，问司机是否知道“鹤舞公园的进步补习 班”。听司机反问是不是车站北边的那家，芝田回答说应该是的。
“那里就是绘里之前上班的地方？”香子问道。
“她的书桌上，有张印着‘进步补习 班’字样的垫子。所以我就猜测了一下。”
“不愧是刑警。”香子钦佩地说。
出租车停在了一条车流很急的路上。道路两旁，高楼大厦鳞次栉比。其中的一栋大楼上悬挂着一块偌大的牌子，牌子上写着“进步补习 班”的字样。
大楼里安静得令人感觉窒息。进门右手边，有一间玻璃围成的事务所。往里走是教室，看样子现在还在上课。
趁着芝田找事务员询问的工夫，香子翻了下宣传手册。小学课程、初中课程、高中课程、复读课程，课程内容一应俱全。能在这种地方当讲师，估计绘里的英语水平也不一般。既会讲英语，相貌也还不错的话，当个陪酒小姐，自然是不在话下。
芝田走回香子身旁。
“之前和绘里关系最亲密的人现在正在上课。现在离下课还有半小时，我们就先等一会儿吧。”
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“我们到外头去散散步吧？”香子提议道，“我想到鹤舞公园里去转转。”