说着，健三把名片递给了香子。名片的正面上，煞有介事地写着“华屋株式会社常务取缔役西原健三”的字样。名片镶着金边，左上角的“华屋”标志也烫着金，低俗的品味仿佛揭示着健三的为人一样。
“对了，难得有缘相遇，我就送你件礼物吧。”
健三拍了下手，就像是想到了什么好主意一样。
“嗯？这……还是不必了吧。”
“你就别客气了。你是几月出生的？”
“三月。”
说完之后，香子才明白自己说错话了。
“三月啊？不错的季节，那可是大家都为春天的到来而欢欣雀跃的时节。”
嘴上说着这些把人雷得外焦里嫩的话，健三走到了展柜面前。果不其然那，他果然在珊瑚前停下了脚步。
“三月的诞生石是珊瑚，象征着沉着、勇敢、聪明。这几句话完全就是形容你的。”
说完，健三把身旁的店员叫了过来，指示店员包了一颗红珊瑚的胸针。
“不不……这怎么好意思？”
香子假意推却了一番，而健三再三坚持其实也在她的计算之中。比起这事来，香子更后悔把自己真正诞生的月份告诉了他。早知如此，香子就告诉他自己是四月或者五月生的就好了。四月的诞生石是钻石，五月的则是祖母绿。
接过扎上了漂亮丝带的礼盒，香子再次表示了一番感谢。
“没事的。下次有机会的话，一起吃个饭吧。”
健三满脸堆笑。香子虽然也礼节性地笑了笑，但内心之中怎么也笑不出来。
向健三解释过自己差不多该去上班了之后，香子走出了“华屋”。挨不过健三的苦苦追问，箱子最终还是把自己的姓名和电话号码告诉了他。反正如果健三有心的话，这事他迟早都会知道的，更何况之前自己还收下了对方送的胸针。
“我一定会再联系你的。”
耳畔响起健三的说话声，香子脚步匆匆地走上了大街。
来到银座王后酒店时，已经是五点十分了。难得提早出门一次，结果却再次险些迟到。米泽拉长的脸仿佛就在眼前。
今天的准备室是二○五室。刚进屋，米泽就连忙冲香子说道：“啊，小田君，太好了。我还以为你遇上什么事了呢。”
“也用不着担心吧？我虽然有时会来得晚一些，可实际上我却一次迟到都没有的哦。”
香子一边抱怨，一边向着里屋走去。浅冈绫子走到香子身旁，低声说道：“不光是你一个啊。”
“不光是我一个？”
“还有一个人没到呢。而且今天就连江 崎也是刚刚才到的。”
“主陪吗？”
香子偷偷看了一眼江 崎洋子。洋子装作什么事都没有一样，匆匆地打理着脸上的妆。临开场前才匆匆赶到酒店这种事，是很少发生在她身上的。
“还有谁没来？”
绫子摇了摇头。
“不大清楚。听说是个自由陪酒，不过这下子也没她的活儿干了。”
“自由陪酒？”
一种不祥的预感，划过了香子的心头。
直到夜里下班回到公寓之后，香子才知道，之前自己的不祥预感真的变成了现实。
看看隔壁，芝田似乎也已经回到公寓了。香子心想过会儿还得去找芝田问问搜查的进展，先推门进了自己的房间。
从外面回来之后，香子首先要做的事是漱口和检查电话录音。看电话机的样子，在自己出门期间，似乎曾经有人打过电话来。香子播放了录音。
“你好，是我。”——电话机里播放出的声音令人感到愉快。
“啊。”香子暗暗喃喃说道。是真野由加利的声音。
“我是真野由加利。”声音的主人也说道，“我有些很重要的事要和你商量。今晚下班后，你抽个时间吧。拜托了。”
说完，对方便挂断了电话。
——有重要的事和我商量？今晚？
香子不由得倒吸了一口凉气，心跳的速度也随之加快。她翻出电话本上刚记下的由加利的电话号码，握起听筒，摁下了号码。
通话音已经响了两三遍，却迟迟不见有人接起电话来。
香子赶忙冲出房间，敲响了隔壁的房门。
.
芝田满脸困倦地出现在了门缝后。
“不好了，你快跟我去一趟由加利住的地方吧。”
“由加利？是上次见面的那女的吗？发生什么事了？”
“我也不清楚，但情况似乎有些不大对劲。”
“等一下，这到底是怎么一回事？”
“路上再给你详细讲述，你先去换下衣服吧。”
看到香子的神色如此紧张，芝田再没有多问，说了句“我知道了”，之后便转身进了房间。五分钟后，芝田换好衣服，再次出现在门口。
两个人匆匆赶往了由加利住的公寓。由加利住的公寓位于北新宿，整栋楼总共四层，涂成米色，所有房间都是单间。公寓旁的路对面是一片小学的运动场。
由加利的房间在四楼的顶层。
此时此刻，由加利已经死在了自己的房间里。
房间里一片狼藉。
整个房间并不算特别宽敞，面积大概只有六叠。进屋左手边是洗手台，洗手台对面是壁柜，而右手边则是洗浴间兼厕所。窗旁放着床 ，周围是一圈书架。架子上放着电视机、录像机和CD组合音响，架子上堆满的各种化妆品，仿佛随时都会漫溢出来一般。
“这么小的屋子里，居然能放下这么多的东西。”芝田的上司松谷警部在屋里环视了一圈，感慨地说道。
的确，屋子里堆了不少的物品，然而此刻的房间中，却又让人感觉不堪入目。