-----
偏殿内，有姝正神经质地啃着一块糕点，慢慢述说，“这事还要从六百年前说起。”
九皇子眸光微闪，做出侧耳聆听的架势。
有姝快速塞了两块糕点，以缓解心中的紧张，这才继续往下说，将自己如何被阿大赶走，遇见老翁，上山学艺，下山被拐，认了爹娘，来到上京与主子重逢，三杀妖物……话音落了许久，他表情还有些呆滞，仿佛沉浸在过去的回忆中不可自拔。当他终于回神抬眸去看时，却见主子已经泪流满面，用一种极其晦涩，极其复杂的眼神看着他。
他这才慌了，反射性地往后仰倒，然后便想跳下凳子跑出去。他一直在恐惧这一刻，因为他不想让主子知道自己就是那个不告而别的有姝，那个令他死不瞑目的有姝，那个犯了许多错误却再也不能挽回的有姝。他恐惧的不仅是主子的怀疑，还有他的恨意。
沉默中的九皇子却猛然站起身将他拽进怀里，大掌盖住他后脑勺，把他的脸庞死死压在胸膛。当嘴角尝到一丝咸味的时候，他才知道自己竟然流泪了，所以他不想让有姝看见自己脆弱的表情。
“主子，对不起，真的很对不起，当年我要是问你一声就好了。”有姝也开始抽抽噎噎地哭起来，眼泪鼻涕全淌在主子锦袍上。
九皇子摇摇头，又摇摇头，却没法开腔。他流泪不是因为痛苦，更不是因为怨恨，而是释然。当宗圣帝死时，他唯一的挂念便是：有姝究竟恨不恨自己？有姝为他付出了一切，甚至于连生命都不顾惜，最终却像一件废品一般被无情丢弃，所以他应该是恨的吧？否则不会等了一辈子都不肯回转。
这种愧疚、悔恨、日日祈祷、夜夜追索的情绪深深刻入灵魂，留给了六百年后的自己。所以九皇子才会对优柔寡断的宗圣帝产生厌弃的情绪，以至于连自己都厌弃。但现在，有姝却告诉他，他之所以没回来不是因为怨恨，而是不知不觉流逝的光阴。
忽然间，他就释然了，轻松了，圆满了。他控制不住眼泪，也抑制不住想把这个人狠狠揉入骨血的冲动。他紧了紧手臂，哑声问道，“当初你离开的时候恨不恨宗圣帝？”
有姝现在又心虚又害怕，即便被抱得喘不过气，也丝毫不敢反抗，讨好道，“不恨，就算主子让我去死，我也不恨。我就想离你远远的，让你感到安心。”
“你在身边，宗圣帝才会感到安心。他从未忌惮过你。”九皇子能够体会上一世的自己究竟是什么心情。顿了顿，他继续追问，“若是你没跟随老人上山学艺，在外面漂泊久了，可会回去看他一眼？”
“会，当然会，若是看见皇榜，我立刻就回去。”有姝想也不想地点头。
“好，甚好。”九皇子的眼泪已经风干，一直埋藏在心底的怅然与遗憾也渐渐消散，瞥见有姝正歪着脑袋，偷偷摸~摸打量自己，脸上满是忐忑不安的情绪，于是安慰道，“看什么？我不会怪你。这件事我们两个都有错。我们不知道彼此需要什么，也不知道彼此在恐惧什么，我们自以为在为对方好，反倒犯了更多过错，所以这一世我们才会重新开始，去改正上一世犯下的错，这是老天爷给我们的机会。”
“那我们这回做对了吗？”有姝小声询问，因流多了眼泪，眼角有些发红。
九皇子温柔地抚摸~他眼角，颔首道，“若是你一直隐瞒我这些事，你还是在犯错，但现在你做对了，我们都做对了。爱一个人既要付出信任，亦要学会包容，还要懂得述说。”
有姝大松口气，这才轻轻动了动肩膀，控诉道，“那你放开一点，我被你勒疼了。”
温馨感人的气氛瞬间破灭，九皇子哭笑不得，垂头亲了亲他泪湿的脸庞，这才想起皇后被杀那件事。说老实话，他对母爱的憧憬早已被皇后一点一点磨灭，她是活着还是死了，于他而言没有任何区别。但她的死牵扯到有姝，便不能令他轻忽。
“所以说，那些宫女们看见的场景只是幻象，而皇后早在你进入凤鸾宫时就已经死了？”他确认道。
“对，被妖物杀死了。它对付不了我，就给我设了陷阱。按照律令，我会被凌迟吧？”可见那妖物记仇得很，当初有姝怎么刮它，它就要有姝怎么死。即便有姝身怀秘术，自己逃脱了，还有赵家几百口人在后面垫背。这不仅是凶手伏诛的问题，还涉及抄家灭族的大罪。
“我不会让你有事。”九皇子笃定道。
“我知道。”有姝已完全放松下来，仔细分析，“当年我以为它死了，其实不然。它不知怎的又复活了，披着人皮到处作案。它杀死的每一个人都被剥了皮，挖了心。据我猜测，它需要人皮伪装自己，而心脏或许是它的食物。有了那些人皮，它能变成任何人。但是你看，它最开始屠戮的是平民百姓，到后来就专向贵族女子下手，现在竟连皇后都能谋害，这表明它最终选择的人皮来自于勋贵阶层，与受害者多有接触。”
九皇子拧眉道，“你是说，它现在藏在某个勋贵家中？”
“不是某个勋贵，而是赵家。它十分记仇，定然会潜伏在我身边伺机而动，且杀死皇后的凶器的确是我的物件，只有出入赵家才能拿到。它总在被我杀死的第二天重新出现在我周围，可见性情十分急躁，必定等不到案件判决那日。它既然想让我痛苦万分，备受折磨地死去，便会拿我最在乎的人开刀，你这里不好下手，遭殃的绝对是我爹娘。”有姝笃定道。
九皇子目中杀意凛冽，立即冲虚空摆手，增派暗卫去保护赵尚书与王氏，却被有姝阻止，“不用去了。还记得我送给你的护身符吗？有了那个，它奈何不了我爹娘，反会深受其害。它能设局害我，我当然也可以设局害它，端看谁技高一筹。”
现在的有姝已吸足了龙精，多的都没地方存放，便掺合在精神力中用来制作符箓。这回他送给众人的平安符可不简单，内中还藏有五行之力，一旦被触发就会释放出来予以反击。若是千年大妖，没准儿还能抵挡一二，五六百年的妖精只能自求多福了。
九皇子知道有姝从不说虚话，这才放心，闻听外面传来父皇的怒斥声，这才携手出去。
不知何时，皇后的几位兄长已经赶到，还带了许多朝臣，直说要替妹妹伸冤。原来那两名少女并未跑去养心殿通禀情况，而是趁乱出宫，将此事告知爹娘。她们感觉这是一个大好机会，若除掉赵五公子，太子妃的位置没准儿会落在她们头上。贵为承恩公府嫡女，竟屈居男妃之下，还要把自己生的孩子拱手让人，她们如何能够甘心？