而彼时，已经有人被吓到了，还吓得不轻。
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张掌柜如同被雷劈了一般，不敢置信的望着他族兄兼堂兄并杨树村的里长大人，目瞪口呆的道：“你说谨元他要求娶的就是那个有名的周老太家的好乖乖？”
“连你也知晓了？我还道他们家只是在附近镇子上比较出名，倒还真没想到，连在县城的你都听说了。”张里长很是感概，“我也是白活了这些年岁，捏着祖宗家业，想着小心护着，半点儿不敢放松，这些年来还想着多少又攒了几亩地，到我老了时，也好叫儿孙们知道，我没少替家里操劳。结果再看看人家老周家……”
“等等，咱们先不提你家的事儿成吗？我知道族兄你最是兢兢业业本本分分了。我就想问一下，你方才说的那个周老太，真就是跟府城饴蜜斋大东家做买卖的？”
张里长瞪眼，半晌才道：“那是啥？”
“饴蜜斋知晓不？县城里也有一家，专门卖糕点果子的铺子，听说他们下属分店起码也有上千家。单是咱们这一块，怕是就有几十家了。”见张里长一脸的茫然，张掌柜想了想，恍然大悟，“是了，县城虽有饴蜜斋，可附近几个镇上却都没有，也难怪你没听说过了。反正你只要知道那是一个特别能耐的有钱人开的铺子就成了。”
可怜张里长一辈子去过最远的地方也就是县城，且他去县城还不是特地逛去的，而是早几年老周家折腾出再生稻时，他往县城汇报消息时，特地跑了一趟。至于府城之类的，那可真的是只存在于想象中，完全没去过，也没想过要去的地方。
听张掌柜念叨了这么一番，张里长仔细琢磨了会儿，才道：“你是想说，老周家远比咱们想象的更有钱是吧？那敢情好，我先前还在发愁我家老二该咋办呢，老大挺能耐的，老小也是个皮猴子，偏他打小就性子软，我既怕他压不住媳妇儿，又恐娶个太老实了往后俩口子一并被人欺负，就想着索性早早的将他分出去，跟周家那小囡子绑一块儿！”
所谓的分出去，其实并非入赘，而是单独成一户。
这种情况在镇上或者县城很普遍，甚至很多人家都是哪个先成亲哪个先滚蛋，留下最小的则负责继承老屋以及赡养父母长辈。不过，这种多半也是因着家里本身除了几间破屋外，就没啥钱财，因此倒也不存在兄弟争产的事儿。
张里长他们家显然不是这个缘故，可他们家的祖训跟旁人家略有所不同。在大青山这一带，能靠着祖辈一点一点积攒下这么多的田产，其主要原因是，张家惯常采纳的是长子继承。
换句话说，张里长虽有三子，可将来继承家产的唯独只有长子罢了。至于次子和三子，到时候也就帮着出一份聘礼，再买块地将屋子起好，最多再添些家舍米粮，完了就从一家人变成了亲戚。
不过，这个分出去的时间还是有前有后的。极少一成亲就将人扫地出门的，毕竟这也太不仁义了。一般都是小俩口有能力养活自己了，才将外头安置好送他们离开。可听张里长如今这番话的意思，似乎是想提前将他家老二分出去单过。
张掌柜斜眼瞧着他：“你想好了？还真别说，摊上旁人未必能答应你这个要求，可据我打听来的消息，那周老太异于常人，保不准还真能应承下来……罢了罢了，我这都再说啥呢？赶紧说正事儿，你再同我说说，谨元这亲事到底要咋办？”
还能咋办？顺其自然接着办呗！
略缓了缓神，张里长唤来他婆娘和老爹，连带大儿子俩口子一并唤了过来，你一言我一语的将他们所知晓的周家情况一五一十的告诉了张掌柜。
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张掌柜跟随张里长来到了周家，结果打眼看到的并非一家子忙碌的身影，而是俩庞然大物正卧在朝南房间门口相偎相依的晒着太阳，而旁边坐着俩小姑娘，一个正在捧着个什么低头细看，另一个则拿了把大梳子正在帮那俩庞然大物梳理毛发。
一时间，张掌柜有些腿软。
其实莫说在县城里长大的张掌柜了，就连从小到大没少往大青山跑的张里长都有些懵了，好半晌才依稀分辨出，那两个庞然大物似乎是两只大猫？
就在他们犹豫着要不要闹出点儿动静先将周家人惊动，不曾想，还没等他们动弹，就听到一阵响亮的犬吠声。再一看，一条硕大立起来几乎有一人高的大黑狗正凶神恶煞的瞪着他们。
这是周家大伯娘从娘家村里特地讨过来的看门狗，被周家阿奶赐名为大狗。可惜，人家是一条向往着星辰大海的大狗，基本上不负责看守大门，而是见天的撵着胖喵两口子跑，偏生，那俩口子就瞧不上这条蠢得冒泡的狗，好在周家阿奶喜欢它，倒也叫它舒舒服服的在周家立了足。
狗嘛，就是人来疯。即便它没有如大伯娘所盼望得那般，将周大囡从此阻挡在家门外，可多少还是派上了点儿用处的。
譬如说，时不时的跟着老大俩口子去大青山上猎些野味儿，哪怕它本身没啥本事，补刀总会的，再不济也能帮着将猎物拖回来交给周家阿奶。
再譬如说，看到陌生人来家了，哪怕并不会开口咬人，起码叫声还是很洪亮的，就是一听就像在撒娇，而非警告。也亏得它块头大，即便叫声不是特别吓人，光是那身板以及洪亮的声儿，也足以吓到心怀不轨之人了。
好在，张里长和张掌柜并不在此列。
听着大狗的叫声，廊下的周芸芸和三囡皆下意识的望了过来，三囡抢先一步放下手里的梳子，颠颠儿的跑过去唤人：“里长伯伯好！是又好的地儿了吗？我这回不单要水田，我还想要买旱地。阿奶说，水田不能种甘蔗，可我来年想一气儿种二十亩甘蔗。”
张里长沉默的捏了捏眉心，整个杨树村，一看到他就开心冲过来要买地儿的，绝对只有周家这小囡子独一个。偏生，人家还不是在跟他开玩笑，尤其自打头一回周家大伯做了中间人后，之后好些次都是他直接跟三囡打交道的。
没法子，身为里长，本身就要管这些琐事，以前就算周家大伯跟卖家谈妥了生意，那也要他审核再帮着一道儿去县城衙门戳个红印子。后来，兴许是周家的人都太忙了，又或者干脆就是周家人都心大，竟是由着个丫头片子跟打交道了。
深深的吸了一口气，张里长笑着向三囡道：“行，伯伯给你记下了，二十亩旱地对不对？成呢。”
“不是二十亩旱地，是我要其中二十亩种甘蔗。其他的，像上等水田我还要二十亩，如果没有少点儿也行。旱地也要上等的，有多少要多少。”三囡掰着手指头算了算，又低头想了一会儿，道，“我能拿出五百两来买地，尽够了的。”