杜小曼和绿琉碧璃在集市中逛到中午，找到几家卖碗碟的小摊，询问了价钱，相中了几套，准备等过两天就来出手。集市中的几家木匠铺也很不错，店铺前摆的窗扇花样都很精细。近中午时，杜小曼和绿琉碧璃从市集中抽身，再到酒楼去吃饭察看。临街上有家酒楼外表十分气派，杜小曼敲着扇子道：“先去这家！”刚走到门前，从酒楼里砰地摔出一个人。那人跌了个狗啃泥，模样十分狼狈，一边挣扎爬起身，一边絮絮叨叨道：“你这店家，欺人太甚！吾不过是无钱付账，所谓猛虎也有落困时，大不了吾不嫌自贬身价，替你们洗盘子擦地。出手伤人，辱我斯文，非君子行径。”两个小伙计卷袖子站在门前，大声道：“没钱付账敢进酒楼!今儿我们掌柜的心情好，不与你这个穷酸计较，再啰嗦下去打断你的腿！！”那人仍絮絮叨叨地拍着长衫上的灰尘，他的这身长衫上补着五六个补丁，洗得早看不出原本的颜色，头发乱草一样蓬在肩头，头顶却还似模似样地束了块方巾。小伙计不屑地啐了口唾沫：“方才怎会放了这么个玩意儿进店！”接着脸色一变，打起帘子，对着杜小曼三人热情招呼，“三位客官，要吃酒么，里边请。”被丢出的那个破烂书生摇头大叹一声：“狗眼！真是狗眼不识真君子！吾进你们店是看得起你们！”对杜小曼拱了拱手，“这位兄台，此店恶犬甚多，兄台一表斯文，还是不要入内为好。”再摇头大叹世风日下，慢吞吞地走了。杜小曼进了酒楼。店内装修的大气豪阔，小伙计们也训练有素，嘴巴像刚喝完猪油一样，说话又滑又快，态度殷勤，腿脚灵便。开酒楼，服务生也很重要。这一天又逛了个腰酸腿痛，但收获甚丰，刮到了不少宝贵经验，回到客栈时，张掌柜派了那个无精打采的小伙计来送口信。他今天已经把所有的家当搬走，杜小曼明日就可以正式接手入住。三月二十六，杜小曼正式接手了那家破酒楼。酒楼的前名叫做寒梅居，一听名字就寒碜又小气，怪不得总做不起来。杜小曼准备给酒楼起个气派又抢眼的名字。她站在酒楼二楼俯瞰楼下，蓦然生出一股自豪的心情，从今天起，这些地方可全是她的了。一楼的大厅里站着三个人，讨好地仰望着杜小曼。一个是这座酒楼里前任的第一千零一个大厨曹师傅，另一个是给曹师傅做下手的打杂小工小三，还有那个无精打采的小伙计胜福。绿琉轻声在杜小曼耳边道：“他们还想在这家店里做下去。”曹师傅说，他从这家酒楼刚开张就开始在这里做事，十分有感情，而且他家上有八十老母，下有嗷嗷待哺的小儿，若丢了饭碗，全家就只能去街头要饭。说的时候两个眼泡中蓄满了忧伤的泪。小三说，他从小父母双亡，流落街头，幸得以前的张掌柜收留了他，现在如果不在这个酒楼里做，他实在不知道该到何处去，这个酒楼就是他唯一的家。说这段话的时候，小三几次哽咽不能言语。胜福说，他自幼无母，老父好赌，将他家赌得倾家荡产外加欠了两肋骨的债，日日债主逼门，不得安宁，全靠他在这里挣几个钱接济家里，到现在二十好几还没有媳妇。如果没了这个饭碗，他和他爹就只有在喝完西北风后被债主去剁成人肉包子，或者扔进臭水沟里，死了也无人收尸。一边说，一边涕泪直下。杜小曼看着眼前的三人，觉得如果不继续留他们在店里，她就是黄世仁，就是南霸天，就是胜福横尸街头的罪魁祸首。这个朝代史书中的千古罪人里，说不定就有她的大名。但是留他们下来，他们目前的这个工作态度……杜小曼开口：“留你们继续在店里不是不可以，但是你们现在的毛病要改一改。”曹师傅和小三、胜福立刻一起点头：“请掌柜的吩咐，我们一定改。”被人叫做掌柜的，感觉真的不一样，杜小曼将双手背在身后道：“第一条嘛，就是曹师傅你，厨房中一定要备好充足的新鲜的菜，不能客人点菜的时候，回答没有。做菜之前一定要将材料洗净，每道菜都要用心做，把客人当作上……那个……玉皇大帝。”曹师傅立刻点头：“好！好！记得！记得！”杜小曼满意地点了点头，接着道：“小三你，要把厨房打扫得干干净净，厨房重新整修后，不许墙上再有油污蜘蛛网，也不能再有苍蝇之类的东西存在，更不能有怪味。”小三急忙弯腰道：“知道知道！谨遵掌柜的教诲。”杜小曼把眼光转向胜福：“你要改的地方最多。首先请打起精神，别好像总没睡醒一样，招呼客人一定要热情周到，对待看起来很阔的客人，要态度殷勤。看起来很穷的客人，也要热情招待。我们挣的钱，都是从他们身上来的，所以态度最重要。手脚要快，记住，客人就是我们的玉皇大帝，对待每个客人，都要像对玉皇大帝那样尊敬。”胜福惶恐地应道：“知道了，掌柜的，一定按您的话做。”杜小曼道：“那我先给你们一个月的机会，看你们的表现，如果表现不合格，我会毫不留情地开除哦。”三人立刻又弯腰点头道：“明白明白。”杜小曼打量着眼前三人诚惶诚恐的模样，很有成就感。绿琉看杜小曼没有继续训话的意思了，便提醒道：“公子，店内的门锁之类的要先换一下，还有后面小楼，具体怎么布置，先去看看吧。”小三很机灵，立刻道：“掌柜的，我也同你们一道，看看有什么可帮忙的。”几人刚上二楼，忽听楼下传来一个声音：“小二在哪里，过来侍候。”是个女子的声音，冷冰冰的。小三低声道：“忘记先将门前的招牌和酒旗拆下来了，恐怕有客人以为店还开着。这几天都没客，偏偏今天有了。”杜小曼向楼下看去，只见大堂内站着几个身穿水蓝衫裙的女子，和前日在市集上看到的几个女人装束一样。小三啊了一声，神情惊恐。楼下，胜福弯着腰，结结巴巴地道：“几位仙姑对不住……小店刚刚换了个掌柜的，正要关店整修，店内腌杂，招待不得，望仙姑们垂慈体谅……”蓝衣女子中的一个轻声道：“姐姐，这家店内脏得很，的确是一副开不下去的样子，咱们再换另一家吧。”为首的年长女子却冷冷道：“他口口声声说不能招待，难道竟敢不做我们生意？今日就在这家店里吃。”她走到一张桌前，立刻有两个女子在椅子和桌面上铺了黑色的布。为首的女子在桌旁坐下，将长剑横上桌面，“泡壶香茶，再整治最好的素菜上来。”杜小曼心道，这些老女人什么来历，这么嚣张。小三低声在她身边道：“掌柜的，月圣门的仙姑得罪不得，小的这就下去备买材料。”一溜烟绕向后楼的方向。碧璃小小声道：“怎么办？”绿琉道：“既然要做生意，恐怕这些女子真的不能得罪。”杜小曼道：“那就应付应付吧。”下楼走到那几个蓝衣女子的桌前，陪笑道，“几位仙姑对不住，在下刚刚接手这家酒楼，还没有重新翻修，几位仙姑到小店内，是小店的荣幸。小店一定去找最好的食材，给几位仙姑做最好的饭菜。一丝都不会马虎。”侧身向碧璃道，“你先去弄些最好的点心，别让仙姑们饿着了。”又转向碧璃，“你去泡壶最好的茶。”绿琉和碧璃低头应喏。为首的女子道：“你这个掌柜的还有几分眼色。”杜小曼道：“那是那是，我们做生意，服务是第一位的嘛，点心茶水一会儿就来，小店请仙姑们免费品尝。”她冲几个女子轻轻弯了弯腰，“那在下就失陪了，仙姑们请自便。”杜小曼赶到后厨，见胜福正在门口望风，绿琉碧璃和曹师傅立刻都拉下一张苦脸。杜小曼小声说：“外面这几个老女人看起来像内分泌失调外加更年期提前，很难对付，是不是来头也很大？”还要尊称她们“鲜菇”，老干菇还差不多！曹师傅和胜福虽然不明白“内分泌失调外”和“更年期”是什么意思，但“来头大”却是说到点子上了，于是两人一脸痛苦地点头。杜小曼道：“嗯，所以更要哄她们开心。阿碧你别在这里站着了，我记得街角就有家糕点店，好像还有卖茶叶的，快去买点心，最好的茶叶称点过来，快！”碧璃应了一声，一溜烟地走了。曹师傅说：“掌柜的，我我我我，这锅灶……”杜小曼道：“曹师傅你别急，考验你专业水平的机会来了。趁着小三买菜还没回来，先把锅洗干净。还有没有没缺角破烂的碗和碟子，赶紧拿出来洗。”绿琉道：“可是，公子，就算有茶叶，没有好水好容器，也泡不出好茶。”曹师傅说：“后院的井水很甜，可是容器……”面露为难。杜小曼忽然想到：“刚才我们去后楼，二楼的一间卧房里好像有套做摆设用的茶具，张掌柜的说就当送我们的。还有几个摆水果的小盘子，也很精致。”绿琉立刻也一溜烟地去了。杜小曼怕那几个女人出妖蛾子子，就让胜福去前厅候着，随时观察情况，自己则在厨房里转悠，看有没有可以帮到曹师傅的地方。转到厨房的一角，看见地上一个大盆里泡着半盆黄豆。杜小曼问：“曹师傅，这个是？”曹师傅回头看了一眼，道：“回掌柜的话，以前的掌柜每天早上的饭都是我们自己预备，豆浆也是自家现磨的，今天太忙没有吃，豆子就剩下了。”杜小曼眼前豁然一亮：“曹师傅，现在磨豆浆方便么？”