搜寻玳王和兰徽的人马一无所获，归来向冯邰请罪。冯邰着他们将问话笔录呈上验看，翻过数份，视线定在某一页。
“这名叫蔡黄氏的妇人家中，你们可有搜过？”
几名侍卫一怔。
冯邰厉起神色：“蠢材！一个女子，住于村落边缘偏僻处，深夜被人敲门，竟敢开门应答，且面对几名官府侍卫，仍口齿敏捷，言语缜密，岂是寻常妇人？！”
几名侍卫叩首不迭，连声请罪。
冯邰冷冷道：“蠢材，蠢材，如斯明白疑点，尔等竟不多盘问，亦不搜查，白白打草惊蛇，请罪又有何用？来人，备车马，速与本府前去！”
兰徽感到脸上有些湿凉，打了个激灵，再一次睁开双眼，赫然看见一张放大的脸，一声惊呼被嘴里的布团噎在喉咙中。
那少女苋苋端着水瓢俯视他：“醒了？我拿了点水跟吃的，你要是乖，我就把你的手上的绳子解开，让你吃。”
兰徽转动眼珠打量四周。
他似乎并不在之前那个小屋里了，左右都是木板，还有堆着的草扎和木柴。他正靠着木板坐着，玳王就在他对面，冲他咧了咧塞着布团的嘴。他和玳王都被拦腰固定在墙上，脚上都拴着铁链，双手被绳子捆着。
兰徽晃了晃头，他只记得，之前听到有人在拍门，他觉得可能是爹爹或朝廷派来找他和玳王的人，一阵激动。玳王也在他身后撞了几下，然而跟着小屋的门就开了，蔡婶进来，往他嘴里硬灌了些东西，然后他就什么都不知道了。
有阳光落在他身上，他抬头看了看头顶。上面也是木板，太阳光从木板的缝隙漏了下来。苋苋板着脸道：“别想着跑啊，链子你挣不开的。这个地方，喊破喉咙也没人来救你，知道么？”
兰徽再看看她，书里说过，好汉不吃眼前亏，要懂得和坏人周旋。他点点头。
苋苋哼了一声，解开他手上的绳索，往他身上丢了块饼，把水瓢放在他脚边。
兰徽取下口中的布，拿起饼。
饼是杂粮面的，黄黑黄黑的，苋苋道：“别看啦，放心吧，没毒。要毒死你们不会是这时候。”
玳王塞着布的口中发出一声闷闷的冷笑。
兰徽犹豫了一下，小心翼翼咬了一口饼角。
饼是凉的，有点硬，不过味道很新奇，嚼嚼还有点甜。兰徽又咬了一口，苋苋又道：“别噎着，可以喝点水顺顺。”
瓢里的水也是冷的，兰徽抿了一口，努力咽下去。苋苋掀开地上一个筐的盖布，捧出一个圆木盒。
“好啦好啦，不逗你了。喏。”
她从盒子里端出了一碗白米粥，还是温的。
兰徽抓着饼摇摇头：“我吃这个就能饱了，请端给无名兄吧。”
玳王又发出一阵唔唔的声音，音调甚为不屑，苋苋道：“本来这饼我就先给他了，他不吃还用脚踹，我才拿给你吃。看来他不饿，你就都吃了吧。”
兰徽顿时觉得有点恶心，他望着苋苋，认真又肃然道：“请问，令堂及姑娘你，究竟要对我们兄弟做什么？”
苋苋拍了拍手：“让你们不要跟着我，你们偏不，现在后悔了吧。你们到底是什么大官家的孩子？”
兰徽道：“昨晚有人来找我们了，对吧？”
苋苋又凑近了点，紧紧地盯着他：“说，你究竟是什么人家的孩子？”
她凑近的眼珠显得很大，兰徽能看到自己的影子，还有苋苋鼻尖上一些淡淡的斑点，他不禁向后避了避，在心中默念书中教诲——与敌对峙，万不可慌张。
“请姑娘先告诉我，你们到底打算做什么。”
玳王再发出一阵唔唔唔的声音，苋苋站起身，取出他口中的布：“那小鬼不肯说，你要不要告诉我，你们到底是谁？”
玳王呵呵呵笑了数声：“本侠行不更名坐不改姓，浪无名也。村姑，你与你那蛇蝎老母休以为绑了我兄弟二人能有金山银山，等着满门抄斩吧。我之前听到已有人过来搜查了，你们把我兄弟二人挪了地方，也迟早会被找到。”
兰徽跟着道：“姑娘，确实如此。只要犯案，便会留下痕迹，循迹追踪，真相迟早大白。国法无情。你，能不能放了我们，这就叫回头是岸了。”
苋苋转头看他，玳王再哈哈两声：“小影子，休开口求饶丢我的人！下药绑人这么熟稔，还有这暗室绳索铁链，村姑与她娘这对蛇蝎毒妇必不是第一次做这种勾当了。村姑，你们之前害过多少人？”
苋苋脱口喝道：“胡说，我娘才不是这样的人！我娘人最好了，小兔子受伤了她都会医治。一定是你们这两个小鬼有问题！”
玳王又哈哈哈大笑：“这真是本侠这两天听过最好笑的话。是我一时大意，以为你说你家开黑店卖人肉包子是戏言，身陷于此，我无惧也。你一个蛇蝎娘们就别装了。还医小白兔，医锅里去了吧，兔肉香还是人肉香？”
苋苋一把将布团捂进他嘴里：“反正你的肉肯定是臭的！苍蝇都不吃！”
她拎起地上的筐，在筐上盖了一束草，提着灯沿木梯而上，推开了一扇盖板，待爬出去后，抽出了梯子。
咣，盖板合上，跟着，那漏下阳光的缝隙也被挡上了，兰徽的周围又陷入黑暗。
冯邰带人赶到蔡黄氏的家中，屋内空无一人，只有一条狗栓在后院吠个不住，捕快与侍卫们破门而入，捕快们盘查堂屋卧房，冯邰带着侍卫略在屋中一转，再到屋后，先看了看水井，再命砸开柴房的门。
逼仄小屋内，杂物堆塞，尘土厚积。冯邰扫视屋内：“此处刚布置过，太过刻意，弄巧成拙。”
冗杂堆积处，或多灰尘，但看门扇及近门处柴堆，柴房必时常有人出入，从门到柴堆的地方，却积灰与屯杂之处相同，连个脚印也没有。
这妇人蠢了些，但知道掩盖，亦是有心机。这里之前，肯定发生过什么。
冯邰唤人细查屋内，捕快已将乡长与里正带到。
朝廷已派人传来谕令，玳王失踪之事暂为机密，此案对外只称是礼部侍郎兰珏的儿子丢失。但对乡长和里正来说，礼部侍郎公子失踪竟与自己所辖之地有关，已足以让他二人战战兢兢。
二人到冯邰面前，立刻扑通跪地。
冯邰截断他二人的叩首问安。
“案情急迫，起来回话。速将这蔡黄氏的出身来历报来。”