九代家督争夺战中，今川义元就显示了他的决断，他于六月十日包围了弟弟惠探所在的花仓城，数日破城，逼惠探自刃，此时，年仅
十七岁。天文十五年，尾张地织田信秀与三河地松平广忠发生冲突，松平广忠向义元求助，义元出兵。直到天文十七年，织田、今川
两军主力对峙于小豆坂。义元亲率大军，大败织田，并生捕信秀之子信广。此战快速激烈，是攻法的典型之作。”竹中重治想了想，
回忆而说：“他不仅武勇卓越，且能歌善赋，对内政的也有相当才能。继位之后，他即向各地派遣检地奉行，开展了检地，使领土得
到了强化。其外交手腕也相当高妙，在继位前，今川家正与武田家激烈交战，北条家亦在旁虎视眈眈。义元继位后，于天文六年迎娶
武田信虎之女，并与关东统领山内上杉宪政结盟，使北条在伊豆地国境后退，义元成功地支配了骏东、富士二郡。天文十八年冈崎城
松平广忠死，义元以德川家康为质又吞并了三河。”
“这才多少年？就已经统一三国，再加上今川家同样是足利家同族，一向有副将军之称，他再吞并几国成功上洛，天下就是他的
吧，特别是在天文二十一年，义元推出了《今川假名目录及追加》，其中详细制定了家臣统制、家臣关系等一系列制度，法备完善，
这是天下之法啊！”黑川庆德叹息的说着：“我认为其才，甚至胜过谦信和信玄，胜过织田信长，至少此三人，都没有表现出平定和
统治天下的法度，可惜的是，桶狭间大意遇袭几乎抹杀了义元前半生的功业。”
“主君对他的评价是如此之高吗？”竹中重治有些惊讶。
“是的，我目前也处于这样的位置，你想想，黑川家崛起于乡野，没有强大的同族，也没有名门地声望，最关键的是，我家崛起
速度不过数年，已经控制如此大的疆土，而且我的儿子都才出生，你觉得我一旦受到类似桶狭间的袭击而身死，我家日后会怎么样呢
？”黑川庆德冷笑的说着。
顿时，众人大汗淋漓，如果是这样的话，那肯定是黑川家立刻分崩离析，连保住一城一国的可能也没有。
“正面战场，我方已经取得大势，就算有一时一日之失败，也无损我家蒸蒸日上之势，唯有主君的安全，才是黑川家地第一大事
，我明白了，请主君提高您的保护程度。”竹中重治跪伏在地，说着：“我也会严厉调查此事，看看德川家、简井家，还有松永家，
到底哪家牵涉在内！”
说到这句话时，竹中半兵卫已经声色变锐。
“这我已经知道，起来吧，嗯，下面的战斗结束了。”黑川庆德看见了众人已经明白，于是轻松的说。
在火把中，战斗已经平息，来袭的敌人，在本阵没有慌乱的情况下，根本没有机会，或逃或死，黑川家的士兵们已经开始打扫战
场，把沾满鲜血的大刀长矛收集起来，把尸体推在一起，月光之下，仍旧可以看见映着遍地的尸骸浸泡在血水之中，死亡的战马躺在
地上，但是更多负伤和无主的战马，在周围徘徊着，不时闻着主人，但是它们的主人，已踏上比良坂的黄泉之路……
诸人平静着，等待着天亮，远处的战斗，其实并不非常重要。