她微微松开裘，扫了一眼三寸丁，像是瞧见一粒令她困扰的灰尘或是锈了的钉子，伸出纤纤玉指扶住秋娘，温声道：“二郎可下朝了？这畜生为何就这样跑出来了？他养着玩耍却不好好管着，冲撞了本宫一次两次本不必计较，可是日子久了，便瞧出这小东西的本性来。这样乖戾难驯，二郎想也腻了，便打杀了吧。”
乔植惊恐地低着头，瞳孔缩了起来。她觉得胸口剧痛，益发喘不过气来。
“是！”秋娘依旧目不斜视，可是微不可见地，唇角浮出一丝微妙的笑意，握住女子的手道：“殿下，二郎如今是益发体谅陛下了，太阴殿娘娘很满意。”
女子也添了笑意，遥遥望着梅道：“今年瞧着花生得也都齐整，真配吾儿，素儿捧了送到你家公子殿中。”
站在末位唤素儿的丫鬟清脆地应了声，朝着梅树走去，怜悯地看了三寸丁一眼，伸出双手来剪枝。那一厢行刑的也来了，乔植喉咙中咕哝了一下，最后却干涩地压了下去，她磕了磕头，闭目道：“孩儿谢殿下赏赐。”
那被称作殿下的女子颇有兴致，“我赏了你何物？你快死了，小畜生。”
行刑的婆子握着一把铁锤，抵在孩童的太阳穴。那样轻轻一声脆响，定然脑浆四溅。
三寸丁咳了咳，忽觉喉头腥甜，张嘴却吐了一口血，用夹袄蹭了蹭嘴唇，压下血意才道：“殿下肯这样轻易放过孩儿，孩儿含笑九泉。”
那殿下眉眼却变得阴郁起来，她缓缓踱了几步，右手揽过貂裘，露出一身红裙，才轻声道：“你知道自己像什么吗？”
镶着红玉的步摇漫漫荡荡，带着旖旎的弧线垂到了小孩的脸颊，乔植头脑昏沉，觉得好看，便伸出小手去抓，却被那殿下一只玉手狠狠拧住，略长的指甲扎进了小孩五指间的肉涡，乔植猛地一痛，摇了摇头。
这女子眼神蓦地变得冰冷，却柔声道：“你小时候经常偷吃蚂蚁吧，因为很饿，所以看到蚂蚁就往嘴里塞。杀死它们无关良心，也不用考虑后果，甚至吃过之后也只是觉得这味道太恶心，正是如同我瞧着你的样子呢。”
吃掉一只蚂蚁是世间最恶心也最简单的事，乔植想了想，明白了她的意思，小声道：“酸的，并不难吃。”
女子伸出笼在袖中的手，指着天，冷嘲道：“你可知它为何这样高？”
小孩认真地答道：“人和畜生有路可以走，可这土地总是肮脏拥挤，小鸟也要有路，所以才有了天。”
她曾经花费一天思考这个问题，故而很快脱口而出。
女子笑了，她用手指捏起了小孩的下巴，那一双懵懂的眼刚好对上了冰冷血腥的锤。她说：“天之高是为了蔑视你血液里的卑贱，是为了看着你如何不容于世，如何凄惨死去！”
继而，丹红的唇吐出了二字：“行刑！”
小孩的额角带着血印，看着锤重重落下。她手中还握着伞柄。
可等了许久，锤没落下，却有如溪流般的血滴到她的眉间脸颊。
一滴，两滴，奔涌而来，眼中满是猩红。世间静止了，许久，行刑的汉子如一块巨石，轰然倒塌，惊悚了每个人的每个毛孔。
内城古朴的钟声响了起来，那扇高大的门再次开启。乔植听到了熟悉清脆的铃铛。六马奔腾勾勒青凤的车徐徐驶来。
马车外站着一个挽弓的少年，黑发薄唇，广袖像两只快要起飞的纸鸢，在风中作响。
他微微地笑了，好一个檀郎，“母亲杀母亲的蚂蚁本君自不管，可动了孩儿的，孩儿却不会手软呢。”
轰然倒塌的汉子额上一支竹箭，不停地渗着血，瞳孔扩散开来，死不瞑目。
三寸丁愣愣地看了少年一眼，不同于刚才的视死如归，惧意霎时如波涛袭来，棉裤瞬间濡湿了，在冰冷的天气中，尿臊味和双腿间一股热烟好不明显。
她在被子里已经哭了两个时辰，自觉十分丢脸，无论如何都不肯出来。
被子外静得骇人，她知道，做了这么无耻的事情后，有洁癖的二哥若还肯理她，才真的是出了鬼。
丫鬟们走动的声音也静止了，不知过了多久，三寸丁肿着眼，没精打采地扒开一角被。
这是她的闺阁，一草一木、一瓶一器都是二哥添置，没有人间的俗气，也跟她这俗人不大般配。
窗前坐着一个少年，握着一卷书，半边侧影在雪光中，如玉琢磨。
“哥哥？”三寸丁抽泣，喊了一声。
“嗯？”少年没抬头，手枕脸颊，看书看得认真。
三寸丁指着窗外，又掉下了两串泪和两管鼻涕，“哥哥，下雪啦！”
“你是觉得我瞎了？”少年收回平素的微笑，淡声道。
三寸丁泣不成声，“哥哥哎，我知道你这辈子都不想再搭理我，刚巧出来这丢脸一事，我也自觉活不下去了，今天这么多人瞧着，尿床什么的日后连我孙子都知道了哩！我这便撞墙去了，你好好活着，日后莫忘了给我烧几张纸！”
少年待她一贯没好声色，这会儿却忍不住笑了，真的是白牙秀眉，好看极了。
三寸丁吸着鼻涕，傻傻地看二哥。少年却一把从被子中把她捞起，放在怀中，蹙眉问道：“城外的云吞真的这么好吃？”
三寸丁觉得委屈，呜呜哭了两声，头摇得像拨浪鼓。
少年拨开小孩的刘海，看到一点凝固的血迹，怔了怔，许久，细长温润的手指才放在那一方小小的额上，淡哂道：“你这样淘气，原不必为了一碗不好吃的云吞这样灰心。城东谭老记汤饼云吞做得倒是有几分滋味，待你好了，我让人带到家中来尝一尝。”
三寸丁只是一味地哭道：“我听闻城外有杂耍人，手中连抛十个八个橘子不落，城外的姑娘们翻花绳也能翻出几百个花样哩！哥哥又不会，做什么哄我？谁钻狗洞便是为了一碗云吞了，只是我到底时运不济，一出门，灯笼都挂上了，路上黑黢黢的，只能吃碗云吞罢了。”
她一贯怕死了乔二，可乔二对她有几分好颜色，这憨大胆便横着肚子长，真的让人又好气又好笑。
乔二郎淡淡地瞥了她一眼，小孩噤了声。
他手畔恰恰有一盘清香四溢的腻脂橘，南国贡来之物，极为清甜，少年拿起了两个，在这暖和的小闺房中上下抛了起来，试了几下，又添了几个橘子，细长的十指像是有了生命一般，那几点如同小灯笼一般的橙红越来越高，也越来越快，直至少年收起双手，一捧橘子又乖巧地回到他的手心，小孩看呆了。
少年咳了咳，问道：“你说的可是这般？”
小孩傻傻地点了点头。
不知又过了多久，雪下得更大了。时人崔景曾写诗赞雪“吹落廊花红一点，回首人间白半城”，便是说这雪下的态势。前些日子扶苏在话本子中看到这首诗，倒是愣了愣，崔景并非虚构之人，一时间，心中糊涂，分不清这本子真与假了。
他在梦中，不觉寒冷，可那些小厮、丫鬟却个个兜着手，抱着暖炉，来来往往的，带了些平素没有的瑟缩，可见是冷极了。说起这些丫鬟、小厮，他又思虑起一桩，觉得话本子极不靠谱了。太尉府中，居然有可称为殿的建筑，而且还是两座，空前绝后，匪夷所思。平素走动的丫鬟、小厮也不过是些大家都有的，可跟在乔二郎君身边的却尽是些宫侍阉人，左右让人想不通。