番外一 赌戏
二十六年前，平吉殿一场大婚，五皇子打赌输了。他得去娶太常卿家的丑女。
丑女自幼母死，祖母、父亲嫌她不祥，将她送到了道观寄养。女自幼修道，道观中无人知其姓名，只唤丑儿。六岁上下，玄机观观主临真子到太常官邸中做法事，却见一小小女娃躲在泔水车旁啃食残羹冷炙，走上前问询，才知竟是府中的小姐，心中不忍，便收她做了徒弟，谎称除她身上厄运，带到身边教养。因此，她小小年纪，便在李耳像前许下宏愿，一到十五岁，便入道，了却尘缘。
待到她十三岁，有个美貌的小姐去道观为父亲祈福，临真子让她陪那小姐玩耍，如若那小姐问什么，自己便都要一一如实作答。美小姐是个古怪的姑娘，听了她的遭遇，鼻涕比眼泪倒多上许多，擤脏了好几块干净帕子，才吸溜着走了。过了几日，她的父亲竟然亲自来接她回家了。
听闻早前大将军弹劾了她父亲，在朝堂上揪着她爹爹骂了个狗血淋头，说她爹爹枉为人父，不慈不义，陛下当时也震怒了，申斥她爹爹道：“虽然姑娘生得丑，但是她若不是你生的，指不定落到谁家，还是个天仙呢！你堂堂太常卿，竟做出抛子灭女的行径，当真糊涂！”
第二日，她便稀里糊涂回到了太常府。
十五岁上下，将军府的小姐做了皇子妃，她听闻美小姐嫁得如愿，心中总算了却一桩心事，去道观求了各样的平安符，悄悄踮脚挂在将军府的石狮子耳朵上。一转身，对街一个卖字画的书生一身粗布麻衣，瞧着她，神态柔软暖和，像一块她幼时一直渴求的棉袄。
那一瞬间，她摸着石狮子，吓了一跳，它的心跳得可真快。
她在太常府，从没人搭理她，只有吃饭时才有人送饭。为了那种暖和，她每日拿着年幼时跟随师父做法事、大人打赏攒来的一点铜板去买那书生的字画。一个铜板一幅画。
府上有丫鬟私语，说五皇子与三皇子打赌输了，本来准备给咱们家里的丑姑娘下聘，可是五皇子实在不愿，三皇子便说算了，用几本书和古董换了这个赌约。
傅氏想了想，难过了一小会儿，却又开心了。教个好好的皇子娶她，可不是让大家都难受吗？她可是个要去做道姑的姑娘。
第二日，她再偷偷从狗洞爬出来，去买字画，那个书生却不在。她坐在树下等。等了好久，等到夕阳落山，才又悄悄地从狗洞爬了回去。
第三日，那个书生依旧不在。
她依旧在那里等，等了一日两日三日四日……等了一月两月三月四月……
后来，就不等了。侍郎府院子里有一座挺高、挺漂亮的凉亭，夏日酷暑，她却总是爬到亭子的顶端。下人道她疯了，太常卿却恨恨道：“累及父母的东西，死了岂不更好？”
八月的一日，依旧很大的太阳。她依旧坐在亭子上，遥望着远方。她的庶兄带了一个人游园。那人生得真好看，那人拿着描金的扇，那人头上是金色的冠。
那人看到亭子上黑如焦炭的丑陋之人，侧身回避道：“似是太常大人府上的女眷，小王今日唐突了。”
小王今日唐突了。
亭子旁边的湖水晒得早就烫了，那些小小的银鱼都张着嘴巴吐出一连串泡，眼见无法呼吸了。
她的庶兄对着那人笑得如同一只哈巴狗，“五皇子哪里唐突了，不过是个疯了的丫鬟奴婢，逐了去便是。难得您要来臣家中逛园子。”
转眼，她的庶兄已对着她恶狠狠地道：“还不离去？！”
她爬了下来，走到五皇子身边，想了很久，才说：“我快要当道姑了，就要等不到你了。”
五皇子合上扇，静静看着她，不语。他们想必都会称赞他那样高贵俊雅的模样，可是，只有她知道，他穿着粗布麻衣暖和微笑的样子更好看。可是，夏日如此，她的丑既然益发丑，他的暖和便早已变成被团团困住的东西，滚烫无力。
“殿下，亭子虽瞧着不起眼，却是内城官宅最中间的位置呢，前面挨着老太傅家，后面是张相府上，啊，对了，右边依稀记得正是大将军府呢。我父亲同我说，他小时候爬上去过，四巷八道，卖什么的都能瞧得一清二楚。”她垂目走着，身后却传来庶兄殷勤的讲解。
十五岁的生辰就到了。师父问她可做出决定了，她点了点头，竟有些开心。自幼，她只有姓，却没有名，如果成了一个道姑，便有法号了。人人叫着她的法号，便知她虽丑，却也是个人。
她入道观的那日，一份聘礼下到了太常府，玄机观被五皇子拆了。
自此，她成了皇子妃。
而后，成了穆王妃。
穆王常常道：“本王打小与陛下打赌，从未输过。可唯独这次，他赢了，我输了。”
穆王此生，最恨道士。
番外二 爱子
我是当今昭王陛下的爱子，在众兄弟中行三。
父亲十分爱我，这皆是因为他爱着我的母亲。
我的母亲是世家司姓的嫡长女，是家族本预备养成皇后且细心呵护长大的女孩子，却变成了这世上最尊贵的人的妾。
是的，我不是嫡子。陛下只有一个嫡长子，成婴。陛下的妻子是个善良的人，善良的人活得都不长。听说当年他也深爱他的妻子，可是，我的母亲如今却是天下万民都知道的宠妃。陛下从开始至皇后死，约有十年未入暄阳殿。偶尔在国宴上，娘娘坐在陛下身侧，他距她很远，眼中带着我看不明白的厌恶和深意。
皇后生得很美，从婴如今的长相便能看出。我不清楚父亲为何更宠爱母亲，但这个事实令我受益良多。
至少父亲为母亲冷待了皇后，冷待了婴，皇后死的时候他未现身，只命众皇子扶柩。成婴被逼死的时候他未掉眼泪，只是给了他许多封号。
天下皆言父亲是个昏君，他在位数十年，诸侯倾轧，势力已不受控制。万民深以为患，似已回到春秋时周的窘境。我深知父亲是守成之君，心地宽宏，爱国爱民，但是他没有如同太宗一般的手腕和魄力。他需要一个优秀果敢的继承人。
婴显然是不行的。他足够聪明，却对万事漠然，无欢喜之物，无嫉妒之人，无遗憾之事，更没有执掌天下的欲望。
我想我也许明白父亲更爱我的原因。至少我跟他一样狠心，有帝王之志。
我是昭天子的爱子，可以托付天下的爱子。
父亲一夕之间把巫族倾覆，表面上是因为巫族没有治好太子，事实上，或许是巫族知道了父亲存心杀害婴的秘密。
可是婴的命极大。他另有奇遇，逃了出去。
在酆都的时候，我一眼认出了面粉下的那张清秀的脸，他的眼睛生得跟母后娘娘一样。我想父亲也认了出来。他很惊讶，可是他并没有打算杀了婴。
他离开面馆的时候，回头看了婴，婴很落寞地低下了头，父亲朝着婴的方向伸出了手，我扶他进了马车。
父亲不杀婴，可我不能放了他。婴逃出千里万里，我依然能认出他。因为我认得他的气味。那样清新的味道，带着露水和薄荷的甘洌，独特到七十二殿的脂粉混杂的味道都压不住。我知道，这味道叫干净，别人都没有的干净。