“欢迎来到八非学宫！”灰衣老人的声音夹在掌声中间，可是每一个人都能听见。他和蔼笑笑，将手轻轻一按，掌声又平静下来。
“我刚从斗廷回来！”老者叹了口气，“北方出了一件惨事！”他默默扫视人群，“魔徒袭击了一个村子，村子里的人都死了，从年过百岁的老人，到初生未久的婴儿，全都叫人食了魂州！”
台下起了一阵强烈的骚动。
“嗐！”乐当时慌张起来，“天道师，今天是开学典礼，你说两句鼓励的话就行了，这些都是斗廷的机密吧，还是不要，哎哟……”他叫帝江的触须缠住，狠狠扯回到椅子上面。
“这个世界并不太平！”老道师扬起脸来，目光深远，“道高一尺，魔高一丈。道魔战争无休无止，真是叫人灰心丧气。不过，每次看到你们，看到八非学宫的学生，看到你们年轻的面孔，我这个垂暮的老人，忽然间又有了希望！”
“刚才，我走过摩云圣道，站在道路的中央，仰视道祖的雕像。天极盘的指针一刻不停，光阴和虚空相互交织。我不由在想，我们为什么站在这儿，作为一个道者，我们生存于世，又是为了什么？可我想不明白。也许，每个人生存的意义都不一样。在这一点上，裸虫比我们看得远，在遥远的红尘，有一句光照千古的格言——‘认识你自己！’没错，认识你自己。这就是你们进入八非学宫的目的，也是你们人生的所有意义！”
台下响起风雷般的掌声，白虎人不情不愿，可也跟着悻悻拍手。
“下面，还是老节目！”老道师瞧了瞧上面，“夔龙，你的鼓声小一点儿，不要吓坏了孩子们！”
“多嘴多舌的小东西。”万古奇兽发出惊天的怒吼，“天皓白，用不着你教我怎么做！”
“琴水妖！”老道师又说，“调好你们的弦！”
动人的旋律悠然响起，小人儿们用琴声作答。
“蛟龙们！吟啸声要婉转一些！”
四周响起一片长号短笛。
“孩子们！”老道师注视台下，“我们来唱《道者歌》吧！”
众人纷纷起立，就连山烂石也抖着满身肥肉，一本正经地站得笔挺。
夔龙敲起了定音鼓，水妖的琴声整齐划一，老蛟们长吟短啸，点缀得恰到好处，灵鱼们游来游去，比起任何焰火都要绚烂。
歌声嘹亮清扬，一时响彻水殿——
“踏歌灵山外，不做洞中仙，
易得千春树，难觅不老泉！
世界能几何，万物皆有终，
流年掷梭去，红颜挥手间。
朝见苍田白浪起，暮看碧落九点烟，
骑龙且入无情海，乘鸾也上奈何天，
回首一笑君莫问，醉卧桃花树下眠！”
这词儿古意十足，方非一个字都不会唱，他站在那儿滥竿充数，嘴巴一开一合，却不发出声音。
短歌终，曲也尽，夔龙一声鼓响，敲散了袅袅的余音。
众人坐下，乐当时站在台上，手拿一张大纸：“分组仪式开始！”大宫主清了清嗓子，“依据‘有强有弱、有男有女、有羽有甲’的原则，入宫的新生分为二十八组！念到名字的新生，请应声起立，接受本组的纹章！”说到这儿他眯起眼睛，一扫台下，忽地大声叫道：
“角字组——皇秦、巫袅袅、司守拙、钟离焘！”
台下一片哗然，简真大吼：“太离谱了，太离谱了！”
“怎么离谱？”方非好奇问道。
“你不知道吗？”简真气得发抖，“角宿是二十八宿的头儿，也是苍龙七宿的魁首，在星象里面，代表无往不胜。以前的角字组都由苍龙人领衔，今年却给了四个白虎人。还有，你不奇怪吗？这四个人里面，三个青榜前十，皇秦是羽士头名，司守拙是甲士头名，这样的组合，压根儿就没有对手！”
那四人应声起立，皇秦不动声色，其余的三个都是喜笑颜开，钟离焘更是欣喜若狂，进了这个组，到了明年，他铁定要住龙首阁了。
乐当时一挥笔，四人胸前多了一枚耀眼的纹章，精白的底色上，纹着一条舞爪奋鳞的青色蛟龙。
方非偷偷向后一瞥，天素面如冰雪，两眼幽幽发冷。
“亢字组——京放、楼南、寿巧巧、烈然！”
人群中又是一阵躁动，简真咕哝说：“还是没有苍龙人！”
四人应声站起，纹章是一条八爪金龙。
“氐字组——屈晏……”简真应声一抖，浑身绷紧，不住口地念叨：“简真、简真、简真……”
“……百里秀雅、贝露、贝雨！”
“简……”大个儿浑身一软，面如死灰，“完了，完了！”
双胞胎分在一组，喜不自胜，紧紧抱在一起，氐字组的纹章是貉，一种狐狸模样的小兽。
“房字组——裴言、木太清、凌琅、江采岚！”
“心字组——伏啸、墨亭、樊长铗、寒烟紫！”
“尾字组——薛尘、姬凤、窦冷、玉还心！”
“箕字组——南昭、韩妙卿、鱼羡羽、禹笑笑！”
方非心往下沉，抬眼望去，禹笑笑已经站了起来，目光投向这边，神色似欢喜，又似失落。她继承了父亲的纹章，心里自然高兴，可只她一人进入了箕字组，三人同组的梦想从此破灭，失望也是免不了的。
“完了，完了！”大个儿咕咕噜噜，将头埋得更深。乐当时念完苍龙七组，又念白虎七组，这七组分别是一一奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。
白虎之后又是朱雀七组——井、鬼、柳、星、张、冀、轸。
听到这儿，简真冷不丁问：“方非，你听到天素的名字了吗？”
“没有！”方非摇头。“怎么回事？”简真大声嚷嚷，“她可是青榜天元啊！”
这时念到了玄武七组，也是最后七组。
“斗字组——詹儒、水流镜、武大衍、左洞真！”
“牛字组——浪抚月、公西倩、王射虚、蓝觞！”
“女字组——琴照、温如、谷空音、庄毅。”
“虚字组……”