深夜，古尔达山城废墟。
十几个东罗马的雇佣军悄悄地躲过巡逻的城头守卫，延下长长的绳索，把将那个叫艾腓力克的金发年青男子以及几个同行者放下悬崖底部。艾腓力克带着随行迅速没入黑暗，向远征军的出没的方面潜去。
数里之外，远征军有一个小小的前哨站，极其隐秘。
艾腓力克等人丝毫不察的走过，可是两个血河卫与几个飞马子弟几乎同时闪现，每个人手中都端着小弩。
只要有一丝的异动，那么艾腓力克相信自己就会被射成一个刺猬，虽然他对自己的武技有一定的自信，可是就算是武技再好，面对数具可以连发的手弩。他可不敢做傻事。而且，他也不是做傻事来的，他是来谈判，而不是偷袭。
这种血红衣服的对手，每个人都有着高明的武技，杀人如麻，心狠手辣，他们一直都是东罗马士兵最畏惧面对上的敌人。
就算是那种黑甲的重骑兵，也没有这种血红衣服男子的恐怖，他们简直就是收割人命的血红死神、
艾腓力克连忙用希腊语小声喊道：“我们为善意而来，不是战斗……”他知道对手有很多人能听懂和使用希腊语，当然罗马语也差不多，可是他怕说罗马语会触怒对方。
两个血红衣服的男子小声交谈两剧。语音奇速，艾腓力克完全听不明白。
武器被收缴，眼睛被梦蒙起，双手被捆绑，一个大个子同行者悄悄挣扎一下，可是马上让对手一拳揍在胸腹间，翻着白眼软倒在地上，他晕了过去。艾腓力克知道对方这是在威胁，如果真的有杀意相信早就将自己射死。无需用什么捆绑之类。
虽然不知道谈判能否成功，但至少第一步，对手总算没有像传说那样嗜血，一看见人就杀。
艾腓力克让人用绳索牵着走了好长的一段路，接着又与几个同伴分开，最后应该单独的关在一个屋子里，几个人用希腊语问了几句，又有人迅速出去，飞马离去。蹄声奇速，似乎在向上面的首领报告。再有人稍微问了一下他的来意，他忽然听到那个应该叫做‘罗芬’的男子跟另两个男子说话，以某种奇怪的语言，最后，那个‘罗芬’又用生硬的希腊语问了几句同行的人数。最后又让他静等。
不知过了多久，外面有人声响动。
艾腓力克感到有人进来，接着那个‘罗芬’的声音又起，让他跟着走。
他手中的绳索解开了，蒙眼布片却还没有拿掉。走了百步不到，似乎又进了一个屋子。里面很暖和。等蒙眼布拿掉，在光芒地晃眼过后，艾腓力克惊讶地发现这个大帐篷里坐满了人，自己就站在中央，站在众人的环视之下。
那个与自己年轻又俊秀的主帅高坐于首，他身边陪着的一个白发老者，他手里拿着书和笔记。
艾腓力克猜测那也许就是谈话的‘翻译’，因为那白发老者应该是东罗马的人，他高鼻深目。尽管白发苍苍，年轻的主帅身边，坐着两排人，左边为首者，是个大胡子男子，年纪不会很大。而在右边首者。则是一个身披铜甲的黄脸汉子、
帐篷内每一不是东罗马士兵熟悉的死神面孔，有时用长长怪刀的强大男子。马格大胡子男子的同伴，一出现就会带来血雨腥风。有目厉如刃的男子，他是黑甲骑兵的首领，有那个怪力小个子‘罗芬’与他的同伴独眼男子。也有块头很大却是敌人中最弱的黑脸男子，在座还有数位男子，无一不是闻名的杀神。
这帐里任何一个，相信能很轻易斩杀自己，艾腓力克估计自己甚至有点难与那个最大块头的黑脸男子打成平手，因为那个黑脸大块头的运气太好了，与他决斗的人，不是让同伴偷袭射中，就是马蹄失足，或者拿错了兵器，甚至在决斗地过程中铠甲脱落，脚步滑倒等等倒霉事发生。
无论打不打得过这黑脸大块头的人，都无一幸免，原因是太倒霉了。
很多人不信邪，可是十数个人都是莫名其妙地输掉，大家就相这个黑脸大块头是天下福星高照的人。
与这种背后就像有神明庇护的人决斗，简直就是一种可怕，就算打得这个黑脸大汉节节败退，也不知道什么时候让自己的同伴射中，或者武器脱手，倒霉透顶的失败。
“你的名字叫什么？”年轻的主帅一开口，就让艾腓力克吓了一跳，因为这个年轻主帅的希腊语比想自己相差无几，要不是他不带任何一丝乡音，语音句法太正规，那么艾腓力克都要怀疑他是不是希腊人。
“敬畏的各位将军，本人名字叫做艾腓力克，这一次前来，是想与各位将军商谈一下关于我们近万雇佣军与贵军合作事宜。”艾腓力克微微清一下嗓子，镇静一下神情，又道：“我们对东罗马只是受雇地关系，他们已经将我们抛弃，所以我们决定与贵军谈判，以换取生命和自由。”
“生命和自由？”
年轻的主帅抚掌大笑，道：“说得好。可是我有一点怀疑，你是否有能力获得自由。你也知道，当你们雇佣军团回到东罗马，他们会把雇佣军的身上，也许将你们砍头，也许将你们送进角斗场，或者哪个矿洞做苦力……你们根本没有自由，你想和我们谈什么？能和我们谈什么？”
“我们有自由.？艾腓力克咬咬牙。坚定地朗声道：”如果没有，我们会用自己的去夺取自由。“
“就像斯巴达克那样？”年轻的主帅忽然问道：“你有斯巴达克地勇气和才能么？”
“我觉得我可以做到查士丁尼！如果你知道查士丁尼的话。”艾腓力克已经做好了忍受对方嘲笑的准备。
“有志气.”年轻主帅并没有嘲笑他，相反，他点了点头，但是又缓缓地问道：“就算你有查士丁尼的才能，可是你没有军队，你没有国土，你没有权力，你没有武器，你没有拥护你的百姓。你没有支撑你建国的财富，你什么都没有……你知道，一个人光有志向是远远不够的。”
我有忠诚追随我的士兵，自我的父辈起，他们就一直追随着我的家族，就像亚历山大接手父亲的士兵那样，我也有数千的追随者。我还有盟友，查理曼，一个和我同样出色的男子。他也是没落王族，但是拥有三千以上的好男儿追随着他，在故乡，我们拥有大片土地，也有受压迫在东罗马之下的人民。“艾腓力克极力想说服对方，极力地描述道。
“一万几千人能做什么？”年轻的主帅微微一笑，道：“我们的士兵远胜你地手下。我们拥有最好的武器和船只，拥有无穷的财富，你明白我的意思吗？”