那时，他已隐约知道长兄廷煜是活不长的，小小的他，曾下定决心，若自己袭了爵位，一定要好好孝顺小秦氏，爱护弟弟妹妹，无所不应。
他甚至想，要是自己蠢一些就好了，也许那样能更幸福一些。
偏偏他敏锐的很，读过一篇‘郑伯克段’，就知道什么叫‘捧杀’，过两天兵法，就懂得如何叫‘骄敌’——为什么母亲拼命往自己屋里塞漂亮丫鬟，而弟屋里的女孩她却严加约束？为什么她总叫小厮带自己去烟花酒肆游玩，弟却得日日读书习武？
这真是为自己好么。
在疑惑中辨认出残忍，在欺骗中慢慢长大，竟是这样痛彻心扉，九死一生。
曾经，他是那样的信任她，敬爱她。
站在门边，他掀起帘停在半空，“弟妹会将此事告于大堂嫂，然后我会叫人发出海捕书，请弟妹出面指认余方氏。待余方氏供认落罪，这事就算完了。”
说完这话，他大步踏出屋去，头也不回；将这绵延两代人，纠缠数十年的污浊，欺骗，阴谋都留在身后，就此成为不再提起的过去。
……
两日后，珊瑚胡同来人传报丧讯，小秦氏亡故了。
丧事很简单，只停灵一日，顾氏族人两两来了十几个人，很快出殡落土，就葬在顾偃开身后不远处，紧挨着大秦氏。朱氏没来祭拜。
因顾廷炜是戴罪之身，族中自也没人提起给他过继嗣的事，房庞大的家产顿时无主，便由顾廷烨做主，平均分做四份，一份给侯府，添做修葺烧毁的房舍，一份给四老爷一房，一份给五老爷一房，另一份则添做祭田，供族中贫寒弟读书。
此举大受族里赞誉，此中细碎，按下不提。
半个月后，英国公率大军回京，带着他那伤势未愈的女婿，领着一长串的俘获和战利，风光无限的从城门经过，满城欢呼赞慕。因张老国公的年龄已很难引起雌性的想象，排山倒海的香袋秀囊还有花朵果，大多扔向了中年英挺的段成潜大叔。
沈国舅因伤在腿处，不得骑马游街，忧郁之余，连城门仪式也不走了，直接绕近回府，叫亲兵将自己抬入张氏院落。头一件事，就是将小邹氏叫到跟前，抬手四个大耳光，中气十足的大骂：“早叫你小心谨慎些，你却说是自己娘家不妨事的，便把出入府邸的牌都给了出去！现下如何了？险些闹出祸事来！你自己死了不打紧，差点连累夫人和孩！”
沈从兴本想重提出妾的老话题，谁知张氏依旧不肯，只好另行处罚，上家法二十大板，净饿日败火。于是在脸颊被打破之后，小邹氏的臀部也开了花。
然后再骂嫡长：“你书都读到狗肚里去了！什么叫礼法，什么叫嫡庶，你娘过世了，这府里就是夫人最大。她的话你也敢不听？好，你若不爱听旁人的，那就自己机灵些，屁本事没有，只会听个妾侍的蠢话，居然躲到柜后头去，老半辈的脸都叫你丢尽了！你是男儿不打紧，贼人闯进府来，若你妹的名节出了差池，你叫她以后怎么过？！你将来有脸去你死去的娘么！”
半大少年刚想辩驳两句‘姨母≥继母’的原则认证，就被他老用完好的一条腿踹了过去，另附赠生母灵前跪一夜。
转过头，只见他那年轻貌美的继妻抱着个坛，笑容可掬道：“如今天热，侯爷身上又是脏又是汗的，就拿这坛上好的药酒洗洗罢。”
说着揭开盖，一股火烧冲天般的烈性酒气扑面而来。
沈从兴缩了下伤腿，不自觉的轻了声音：“这……不是烈酒么？”还是十分顶级那种。
张氏脸上又怜惜又关切：“区区一坛酒，再金贵还能比得上您的身？侯爷，来吧！”
沈从兴的后背，莫名窜起一股寒意。
……
又过了半个月，明兰连双满月也坐足了，从体重到容貌，完全扭亏为盈，顾廷烨抱着漂亮的白胖媳妇，乐的不行，立刻刀枪出库，上阵试了几场。
团哥儿一手扶着门栏，奶声奶气的问：“我要跟娘睡，干嘛不行？”
崔妈妈很为难，问题很复杂。
团哥儿似懂非懂：“爹和娘在办正事么？”刚回来的公孙老先生教过他，男孩长大了就要知理，父母有正事时，不可吵闹。
崔妈妈老脸泛红：“对，对，就是在办正事！”
团哥儿有了底气，赶紧显摆刚来的四个字：“是国家大事么？”公孙老先生说，这是天下第一等的大事。
崔妈妈脸憋通红：“……比国家大事……还要紧。”
团哥儿恍然大悟：“哦，那我自己睡。”他要做个懂事的好孩，迈着小胖腿蹼蹬蹼蹬的回去了了。
次日一早，父亲已经上朝，他见母亲晚起慵懒，便高兴起来，一连串的发问，表示关怀：“娘，昨晚，你和爹办国家大事，很累么？都办完了吗？今晚还要办吗？叫我睡屋里，好不好，我一定不吵……娘和爹办……办正事。”
正在漱口的明兰一口水喷了出去。
满屋寂静，尴尬的寂静。
绿枝好像被脸上砍了一道，夏荷似乎快晕过去了，崔妈妈恨不能找个地洞钻进去，全屋只有一个天真快乐的小胖，左顾右盼，犹自未觉。
果然，人生何处不囧然——这样的人生怎会寂寞呢。
又过了旬余，薄老将军总算回来了。
此次彻底解决了盘踞西北数十年的圣德后，抄家所获无数，尽可充盈此次为用兵空了大半的国库，另甘氏在军中的党羽头颅十几颗。
皇帝龙颜大悦，打算重重赏赐，薄老将军拄着拐杖，半死不活的哼哼，表示这回去了大半条老命，真真要致仕了，皇帝您若要抬举，就抬举他几个儿孙罢。见老头这般上道，皇帝愈加高兴，出手阔绰非常，薄张沈顾段等一众将帅，均受了重赏晋官。
该赏的赏，该罚的罚。
圣德后直系人马，包括她的娘家，她的心腹党羽……凡直接参与谋逆的，俱是问斩抄家，家小贬作宫奴或没入教坊司，次一等也是问斩流徙，家产罚没。
很讽刺的，偏偏圣德后不能死，后半生‘在偏宫静养’。
王妃因‘教养睿王不利’，白绫赐死，才刚十岁出头的睿王则贬为庶人，和他的亲爹娘一齐幽禁起来——稚何辜，奈何有庸人作祟。
这些人还算发落的有声响，容妃却是无声生息的‘病故’了。
深受宠爱的宫妃为让儿继位谋害自己，比二妈纠集群众造反还丢人，皇帝不但愤怒，还伤心。容妃所出的皇即刻迁出长春宫，去一个偏远小地方就藩，此生不许进京——若非容妃自作聪明，以他们母的受宠，皇至少能得块富饶舒适的藩地。
皇帝深知圣德后一系几十年盘根错节，沾亲带故何止余家，因此不可牵连广，免得动摇京畿根本；是以除了这些首罪和从犯，及其一干帮凶党羽，其余皆从轻发落。
众臣皆赞皇帝英明。
这回受了爱妃的沉重背叛，皇帝大人之所以还能保持宽厚仁爱，一直被明兰吐槽不着调的皇后功不可没。