沈小阳试探着问：“听说李书记对太平镇问题有个批示，还很严厉？”
贺家国挥挥手，不在意地说：“这我不知道，没听说。”
沈小阳说：“我听说了，李书记说，要对计夫顺严肃处理，决不姑息。”
贺家国口气随意，透着不平：“处理什么？我看这个计夫顺就不简单，在这么困难的情况下还把局面维持下来了，超生款都用在非办不可的正事上了，自己的工资都没发，你还要人家怎么样？！”想了想，突然觉得哪里不对头，“哎，小阳，你怎么对计夫顺这么关心？这个计夫顺是不是找过你了？”
沈小阳这才说了实话，道出计夫顺不是别人，是他大姐沈小兰的丈夫。
贺家国眼皮一翻：“我说嘛，你沈小阳是不是也想把我当枪使？”
沈小阳忙道：“不是，不是，贺市长，恰恰相反，我……我是你手里的枪！”
贺家国有些不太放心了，盯着沈小阳道：“小阳，你可别玩花招，你给我说老实话：你这篇稿子是不是实事求是？有没有胡编乱造的东西？”
沈小阳保证说：“贺市长，稿子里有一句话失实，你拿我是问！”
贺家国仍不放心：“我听说这两年你混出了个外号叫‘沈操作’是不是？”
沈小阳苦起了脸：“贺市长，你不能听那些谣言啊，造你谣的人更多！”
贺家国问：“哦？都造了我些什么谣，说我些什么？”
沈小阳支吾说：“别说了贺市长，我……我说了你准生气。”
贺家国很大度的样子：“你说，你说，我不生气。”
沈小阳说：“有些家伙骂你是流氓市长，说你……见……见了女人就黏糊……”
贺家国的大度一下子消失了：“这帮王八蛋，做我的文章哩！”
沈小阳故意说：“贺市长，你也别生气，有则改之，无则加勉嘛！”
贺家国火了：“什么有则改之无则加勉？这是善意的批评吗？是他妈的造谣攻击！”突然悟了过来，“哎，沈小阳，我这是谈你的问题，咋扯到我头上来了？怪不得人家叫你沈操作，你是真能操作！今天我可警告你：以后你敢打着我的旗号去拉关系，办私事，别说我对你不客气！私是私，公是公，你给我分开点！”
沈小阳乖得像只猫：“是，是，贺市长!”
贺家国意犹未尽：“我现在被人家许多眼睛盯着，你不是不知道！你说说看，这种时候你还忍心给我添乱吗？作为朋友，你得给我帮忙，不能给我添乱！你打着我的旗号惹了麻烦，就是我的事，我就说不清！”
沈小阳解释说：“贺市长，我……我还真没敢打过你的旗号……”
贺家国心情变得不太好了：“算了，算了，不说了，你先回去吧！”
计夫顺的事还没落实，沈小阳不太想走，便一边慢吞吞地收拾着茶几上的《西川古王国史稿》，一边问，“贺市长，这稿子整理好后，你看不看？”
贺家国说：“有空我就看一看，没空就算了，反正到时候再说吧。”
沈小阳把手稿捆好，要出门了，才鼓起勇气道：“贺市长，计夫顺的事，你能给李书记说一声么？就是你刚才向我说的那些话，只要你出面说说，也许……也许计夫顺就不会被撤职，他毕竟是我大姐夫……”
贺家国没好气地道：“我不说，正因为他是你大姐夫，我才不去说！”
沈小阳仍不走：“贺市长，我姐夫他已经来了，在大堂等着，想见见你……”
贺家国火透了：“沈小阳，你让他来干什么？不见，不见！见了我说不清！”
这一来，沈小阳就很沮丧，灰头土脸的，到大堂见到计夫顺时，什么牛也不敢再吹了，弄得计夫顺心情也渐渐沉重起来，一路上唉声叹气，当夜连觉都没睡好。
然而，第二天上午，贺家国找到李东方，谈太平镇问题的时候，还是替计夫顺说了话，态度还很激烈，口口声声说把计夫顺撤职查办难以服人。得知李东方还没来得及看那篇《来自太平镇的报告》，贺家国非催着李东方当场看不可。
李东方说是马上要开会，找出那份《报告》清样，却没有看的意思，对贺家国说：“家国，你别给我说那么多理由，我就问你一句话：这个计夫顺是不是违反了基本国策？违反了就得处理，这没什么好说的！我看不看都是这原则！”
贺家国冲着李东方直作揖：“首长，你先看看文章好不好？十分钟就看完了。”
李东方这才戴上眼镜，看起了文章，边看边说：“你也学会逼宫了嘛？！”
贺家国讥讽说：“逼什么宫，我敢么？首长，我这是帮你爱护干部！”
李东方仍在看稿：“怎么爱护？咱们是不是还得给计夫顺发几枚勋章呀？”
贺家国毫不客气地说：“首长，这勋章你最好是发给计夫顺的前任花建设副县长吧！搞了那么多宏大的政绩工程，让计夫顺这届班子连饭都吃不上了！”
后来，李东方看着稿子眉头越拧越紧，显然是被《报告》的内容吸引住了。办公室主任来提醒李东方去市政府开区划工作论证会，李东方也推了，要办公室主任告诉市长钱凡兴，先把会开起来，自己迟一会再去。
看完《报告》，李东方脸色很难看，呐呐道：“真想不到，真想不到啊！”
贺家国明知故问道：“你首长想不到什么？”
李东方桌子一拍，近乎愤怒地说：“想不到太平镇的经济会搞到这种地步！我只知道他们有困难，只知道那个花建设能吹会造，却不知道花建设六年拉了这么多臭屎!”
贺家国说：“谁拉的屎就让谁去吃，李书记，我有个建议：就把这个花建设降级使用，再调回太平镇去做镇党委书记，太平镇搞不好，就让他永远呆在那里！”
李东方苦苦一笑，又往回缩了：“又天真了吧？你知道这个花建设是什么人？这可是我们赵省长最欣赏的一位基层干部！三年前，我们赵省长就在全市党政干部大会上公开说，乡镇一级干部中，他最欣赏花建设！说花建设是峡江市睁开眼睛看世界的第一个镇党委书记，高，有气魄，赵省长亲自点名把他提了上去。如果赵省长晚走一年半年，花建设没准就当上县长、县委书记了，你说我现在拿花建设怎么办？！”