钟明仁终于勃然大怒了：“实话？钱凡兴同志，在国际工业园问题上，你向我说过一句实话没有？！你只说我喜欢听的话——假话、空话、套话、屁话！今天又来观颜察色了，是不是？！”
这强烈的反应出乎钱凡兴的意料，钱凡兴吓得脸都白了，一时间冷汗直冒，无言以对。
钟明仁抓起一叠资料，愤怒地在钱凡兴面前抖着：“你看看，给我带回去好好看看！这上面血泪斑斑啊！这些血泪你钱凡兴当真没看到吗？你是既无党性，又无良知！你一次次在我面前说假话，当真是尊重我吗？不是！根本不是！你是陷我于不义，陷中共西川省委于不义！”越说越气，适时地想起了贺家国反映的那次“逼宫”，“还有一件事，今天我也顺便说一下：在时代大道资金问题上，你也给我来了这一手，对不对？明明知道交通厅和路桥工资向我说了假话，根本没有十个亿的资金可投，四条街你照样敢拆！你是逼交通厅吗？你是逼我，套我，把我架到火上去烤！幸亏家国同志把资金搞来了，否则是个什么局面？人家老百姓会指着四条拆掉的老街骂我祖宗八代！”
钱凡兴不停地抹着汗：“钟书记，这时代大道的资金问题，我……我得解释一下，我……我当时没想这么多，真的。我……我觉得您是咱西川省的大老板，弄点钱总……总有办法……”
钟明仁讥讽道：“我有什么办法？逼我去刮地皮帮你创造政绩吗？！”
这时，窗外的夜空突然间格外地亮了起来，什么地方着火了，火势好像好还不小。
钱凡兴愕然一惊，情不自禁地站了起来，向窗外看了看，可能意识到不妥，又不安地坐下了。
钟明仁背对着窗子，没有注意到窗外的火光，继续批评钱凡兴说：“钱凡兴同志，你这次来，不是要摸我的态度吗？那么现在我可以把态度告诉你了：回去以后，马上按李东方同志的要求开市长办公会，以政府令的形式正式关闭国际工业园！事实证明，李东方和贺家国同志是对的，他们有党性，有良知，不唯上，只求实，和赵启功搞得政治讹诈是完全不同的两回事！在这个问题上，你钱凡兴又揣摩错了，我从来就没有认为李东方同志会参与赵启功的政治讹诈！”
钱凡兴半个屁股在沙发上，呆狗一般，连连点头应着，再不敢多说一句话。
这时，桌上的电话响了，铃声急促刺耳。
钟明仁一边走过去接电话，一边说，态度多少有些缓和：“你这个同志头脑要清醒，不要一错再错了！我可以明确告诉你：就是赵启功搞了政治讹诈，赵启功的正确意见也要接受，不能因人废言！如果连这一点都做不到，我这个省委书记也太没水平了，也该下台了！”
说到这里，钟明仁抓起了电话，一问，竟是李东方，竟是找钱凡兴的。
钟明仁随口问了句：“东方啊，找凡兴同志，怎么找到我这里了？为什么不打他的手机？”
李东方说：“他的手机关了，来找你大老板告状，他敢开机吗？大老板，你请他接电话！”
钟明仁这才注意到窗外的火光，在把话筒递给钱凡兴之前，顺便问了李东方一句：“东方啊，我窗外一片火光，好像哪里失火了，火势看来不小——这事你知道不知道啊？”
李东方焦虑地说：“大老板，我就为这事找钱凡兴的！是罗马广场失火了，火势严重！今天一大早，峡江又被我们的国际工业园污染了，青湖市断水，钱凡兴昏了头，把我市的消防车全派到青湖市为居民送水了。连一台消防车也没留！大老板，你快让钱凡兴接电话！”
钟明仁大为震惊，握电话的手禁不住抖了起来。直到这时候。他才知道峡江在他眼皮底下又发生了一次严重污染，而且，在善后处理上又出现这么大的失误！更可气的是，直到这时候，钱凡兴竟还没向他透露这次污染的情况！他这么严厉的批评他，他竟然对这么严重的情况只字不提！
钱凡兴接电话时，钟明仁沉默着，思索着，在屋里踱着步。
待钱凡兴和李东方的通话一结束，钟明仁心头的怒火再一次爆发了：“钱凡兴同志，你不是说你这个市长干不下去吗？我看你这市长也真不应该再干下去了！你再干下去，只怕青湖市的老百姓还得喝污水，不知哪一天我们哪座广场大厦还要烧起来！现在火情紧急，我不和你多说了，如果你真有辞职的想法，可以向省委打报告，我个人决不挽留你！我过去是看错了人，现在看来，你这个同志本质上和赵启功没有什么不同，你们心里装的是你们自己，从来就没有人民！从来没有！”
面对着一个震怒中的省委书记，钱凡兴极其狼狈地结束了一次弄巧成拙的汇报。
钱凡兴走后，钟明仁坐立不安，让秘书一次次打电话，询问罗马广场的情况。
快十点时，李东方亲自把电话打过来了，汇报说，火灾后果很严重：八人丧身火海，三十余人受伤，其中还有两个来华旅游的国际友人。因消防车没能及时到位，大厦底部商场至五楼几乎全部烧毁，直接经济损失估计不下三千万，李东方在电话里连连检讨，说是自己工作没做好。
钟明仁听了汇报，心情极为沉重，过了好半天，才叹息着说：“东方同志，你不要说了，对此该负主要责任的是我啊，我准备尽快出院，筹备召开一个省委扩大会议，认真听一听同志们的批评意见！”停了一下，又吩咐说：“东方同志，请你好好准备一下，在会上做个重点发言，摊开来讲，我给你半天时间。”
李东方推辞道：“大老板，我还谈什么呀？该谈的过去不都和您谈过了吗？没这个必要嘛！”
钟明仁以不容置疑的口气说：“我看有这个必要！很有必要！过去我基本上没听进去，别的同志也没听到，你好好谈，就是前几个月你在峡江市委常委会上那个秘密报告的内容：一把手政治问题、政绩工程问题、决策用人民主化问题、实事求是问题，归结到一点，就是如何真正对我们的改革事业和我们最广大人民的根本利益负责的问题！东方同志，请你一定不要顾及我和任何一个省委领导同志的面子，不管这个领导同志是谁！再这样讲面子，我们只怕连里子都要丢掉了！”
电话那边沉默着，长久的沉默……
钟明仁以为电话出了故障：“喂，喂，东方同志，我的话你听到了吗？”
李东方熟悉的声音这才又清晰地响了起来，声音沉重而低缓，透着深深的敬意和真诚的感动：“大老斑，如果……如果您一定坚持要这样做，那……那么我就按您的知识办！”