得知茵茵想翻修木工房，陈长庚带着几个弟弟，开始脱土坯，茵茵让鸭蛋去劝过他们。
“陈大哥，小姐说活儿也要一下一下干出来，你这么着，会累着了的。”
“不会，我们悠着干，累了就停下。”陈长庚和小弟长命合在一起脱土坯。他蹲那儿，把墩瓷实的土坯从作为模子的木框里取出，摆整齐，然后再给木框边上刷上水，在脱土坯的平石头上摆正，长命抓一把草木灰匀匀地洒在木框里，长贵用铁锨把已经洒过水有点湿的土铲进木框，装满，用石头杵子（一种带T形木柄的石头墩子）夯瓷实，他站到一边，陈长庚又把脱好的土坯取出来……
鸭蛋见他俩干起来配合默契，并且这么着，都可以每干一下，休息一下，也觉得他们不那么累，就不再坚持，而是饶有兴趣地看起来。
“小红姐，你大概没见过这个吧？”老二长富和老三长贵在另一块埋在地里的平光的石头上，脱着土坯，见鸭蛋看得入神，就和她说起话来。
“我是没见过这个。我觉得你们配合地挺好，跟有人喊着令一样，这个动作，那个让开，嘻嘻，怪好玩的。”
“你想玩一下不？”长命墩着土，笑着问。
“长命！”陈长庚语气有点愠怒。
“让我试试。”鸭蛋绕开陈长庚，走到长富和长命的那里：“让我来一下吧。”陈长命松开石头杵子，鸭蛋好奇的双手抓住，她抬抬胳膊，虽然能提起来，但根本不能像个男的一样，灵活地把杵子咚咚咚地砸在木模中的湿土上。
“嘿嘿嘿”鸭蛋不好意思地笑。
“我来，来做我的这个。”长富站起来，从鸭蛋手里接过杵子，鸭蛋收手时，长富的食指从鸭蛋的手背上滑过，一种滑腻柔软的感觉让长富的心跳骤然加快，他觉得脸上也火辣辣地烧起来，幸好天已经黑下来，月光朦胧，看不清这些。
鸭蛋对长富的异常浑然不觉，她学着陈长庚的动作，小心地用旧扫帚沾上水，在木模四周刷了一下，准备把它摆到石头上。
“把水刷匀，不然一会儿土沾到模子上取不下来，撒这灰，也是为了防沾呢。”长贵提示鸭蛋。
鸭蛋赶紧把扫帚沾上水，把木框重新刷了一下，这才在石头上摆正，长贵用铁锨铲土，长富用杵子来拍，三个人一会儿也默契起来了，就是鸭蛋有点慢。
“我来，你铲土。”长贵和鸭蛋换了一下。
三个人当然比两个人轻松，长贵嘴巴不停地说话，鸭蛋和长富却是一声都不吭。
“好了，我们够了，回去啦。”长命在那边说了一声。原来他们说好每晚脱一百个，陈长庚和长命收拾东西准备离开了。
“我们也只差一个了。”长贵接声，他摆好木模，站起来拿起杵子墩起来，长富则低声给鸭蛋说“收工了，铁锨给我。”
鸭蛋似乎有点不舍得一样，长富小心接锨，唯恐再碰到鸭蛋了。他把散乱在地上的土铲到土堆上，最后还用铁锨拍整齐，鸭蛋赶紧用竹扫把把地扫了一下，几个人这才提着工具，送进荒宅的门洞里放好。
鸭蛋等这几个离开，才关上大门，她洗了手，脚步咚咚地跑进内院。
“小姐，脱土坯挺好玩的。”茵茵正忙着织毛衣，闻言抬头：“你去看他们干活儿了？”
“嗯，我还脱土坯了。”她眨着大眼，一脸兴奋。
“就你？捣乱还差不多。”
“我没捣乱，帮他们铲土呢。”她想到三个人还比两个人干得慢，脸儿不由得臊红了。
“小心明天腰酸背疼。”茵茵这件毛衣已经到最后，她低头在油灯底下，仔细地收着领口。
“嘻嘻，不会。”
海叔今天还要在那边住最后一晚，茵茵嫌房子好久不住人，有点潮湿，她要把房门打开通通风，还让鲁妈晒了一床半旧的褥子给海叔。
茵茵想着海叔第二天一早就会过来，没想到吃早饭时，还没见人影。
“鲁妈，你到老宅那里看一下，海叔怎么还没过来，说好在这儿吃早饭的。”
鲁妈已经做好了早饭，她答应一声，解下围裙，走到大门外，用围裙把自己上上下下拍了拍，抬脚往村里走去。
鲁妈没想到，海叔正和太太吵架，周围一大堆人端着饭碗看笑话。
“你个老奴才，见我孤儿寡母，欺负我。这是想当强盗哩，啊，强要从我家把牛拉走。”张焦氏声嘶力竭地大喊着。
“分家清单明明写着给老大，老大让我来牵牛，你凭啥挡着不给？”无奈海叔年纪大了，声音压不住张焦氏，张焦氏不给他说话的机会，她不停地哭喊，翻来覆去说着：“老奴才欺负人，我不活了啊，欺负我孤儿寡母，乡亲们，你们看呀，这让人怎么活呢，呜呜——”
海叔气得脸色铁青，他和张焦氏都拉着牛缰绳，谁也不肯让步。鲁妈一路小跑回去报告给茵茵。
茵茵开了屋里的板柜，取出帷帽带上，匆匆往外走。
“二少奶奶，等会儿带上陈长庚他们。”
“不用，你跟着我就是。咱们又不是去打架。”茵茵出门往里正家里走去，张焦氏不讲理，有人讲呢。
里正一家正准备吃饭，茵茵开门见山说了事儿。“肖大叔，又来麻烦你。那头牛还是你看不过去，帮着说服婆婆给了我，她现在又耍赖了。”
“咱们这就走。”里正放下手里正编的竹器，站起来拍拍身上的碎屑，抬脚往外走去，“你这个婆婆，一点也不像个大户人家出来的。”
茵茵跟在后面没说话，她婆婆是公公的丫鬟，真正的婆婆死了，她又生了两个儿子，公公死了，太公公想把这一家人送到乡下，抬了婆婆为正室，作为交换的条件。
围观的人见里正来了，就让开一条道儿，张焦氏还在那里哭喊，海叔已经蹲在那儿了，不过，他手里还紧紧攥着牛缰绳，茵茵心里一阵儿感动，海叔对她太好了。
“张家太太，这是怎么回事儿？”里正站在人圈里，声音并不大，张焦氏却不再哭喊了。
“这海叔，一声不吭，就要把牛拉走。”张焦氏声音有点嘶哑。
“我给你说了，我要是不说，你怎么知道的？”海叔声音里带着气愤。