茵茵安抚地拍拍鸭蛋：“别哭了，准备吃饭吧。”陈长庚他们回来了，鲁妈在外院摆放盘碗的声音传来，鸭蛋擦擦脸，准备出去。
“不要出去了，让鲁妈送进来。你去洗一把脸吧。”
鸭蛋哽噎着，去了外间。鲁妈见鸭蛋没出来，果然用方盘端着饭菜进来。茵茵和鸭蛋慢慢吃着，鲁妈出去一会儿，又进来了，她看了一眼茵茵，鼓起勇气说道：“陈长庚在村头听人说，北落村里正的小儿子，得了相思病，一个多月都没起来呢。”
“他们是要鸭蛋冲喜吗？”茵茵紧张地问道。
“不是，说是二月二庙会上，见到鸭蛋了。”
鸭蛋吃完了，她擦了一下脸，有点恍然大悟地说：“我和小姐坐牛车上看戏，有个人不停地往我们那里看，我还当他见小姐戴帷帽好奇呢。”
茵茵对戏曲十分着迷，尽管那戏唱得不怎样，她也没注意周围的异常，当然也不知道里正家的小子，到底是什么样儿的。
“就是求我们，哪有那样求的？就差拿刀枪逼着了。”茵茵的情绪还没转过来，这北落村里正，名声还好，怎么把孩子娇养成那样了？
陈长庚说，赶中午那个茶棚子就能修好，冬生和桂枝就开始跃跃欲试，尤其是冬生，茵茵最近功课压得很重，他实在想玩了。吃过饭，征得茵茵同意，冬生和桂枝收拾好小耙子，急不可待地提了一壶茶水，一篮子茶碗，说先去开个张。
鲁妈收拾了厨房，和茵茵鸭蛋在院子里浆洗纱线，准备开织布机织布。在这里女孩子的嫁妆，大部分都要靠织出来的粗布充面子，何况，陈长庚家那么穷，鸭蛋过门，需要很多的布，才能把那个家里的被子都换过来。
“有人在家吗？”进来了一个老太太，一个中年男人。茵茵赶紧去了后院，鲁妈示意鸭蛋继续蓬线（当地人这么叫），她则笑着招呼：“你们这是找谁呀？”
“这可是张二少爷家？”那中年男子，态度挺恭谦，鲁妈赶紧回答：“是，请问——”
“我们找你们少奶奶。”
“你们先坐下等会，我进去传一声。”鲁妈急忙进去，她心里挺冒火的，纱线浆洗后，挂在修光的木椽上，用一根光滑的短木棍，放进早就绕成的棉线圈子里面，使劲又抖又向下绷直，让上面沾的面浆均匀，线和线之间，也不能粘连，同时，也使棉线表面光滑。如果在线半干时错过了时机，这线粘住了，后面往纱管上绕的工作，就会非常困难。茵茵戴着帷帽出来了，今天太阳很好，棉线干的速度很快，她也担心棉线会粘连。
“你们先忙，我们来的不是时候。”老太太坐在鲁妈搬来的小椅子上，鲁妈给两位上了茶，就赶紧去蓬线，她着了急，手下的动作很快。
茵茵已经猜出这二位是谁，就不理他们，一声不吭地蓬线，院里五个人，都不说话，只听到棉线绷直时发出嘭嘭的声音。
大概过了半个时辰，茵茵她们才做完手里的活儿，她转过身，略显歉疚地说道：“怠慢客人了，请跟我进来坐吧。”
“是我们来的不是时候。”那男人，正是北落村的里正，老太太，则是他母亲。
“二少奶奶真好本事，才来了多久，织布的事儿都会了，还做得老练地很。”老太太说话，竟然有点居高临下的口气，说茵茵老练，意思是说，茵茵干过很多了吧。
“那有什么难做的，没吃过猪肉，还没见过猪走呀。”
“二少奶奶在京里见过织布？”
“在这里见到的，当时好奇，多看了会儿。”
“哦，你好聪明啊。没想到二少奶奶看着娇滴滴的，竟然还能下这份苦。”老太太越说越让茵茵不高兴。
“我不觉得这苦，活动活动身体觉得舒服，什么都不干，身子都坐僵了。”
“话是这么说呢，坐织布机上，一天下来，也腰酸背疼难受着呢，二少奶奶不会还要亲自织布吧？”
“我的丫鬟和老妈换着织。一天能出两丈四的白布。”
“这么快呀！”老太太下意识地惊讶了一声。
进了屋，他们分主宾坐下，鸭蛋送上茶来，就站在茵茵身边，她就算迟钝，也感觉到小姐不欢迎来人了。
“二少奶奶来到咱这乡下地方，吃苦了吧？”陈里正试探地问。
“没有，我很喜欢这样，自己的生活自己经营，不用看别人的脸色过日子。”里正一愣，他总认为，女人吃着男人，穿着男人，就应该看男人的脸色，没想到女人还有这么想的。
“那是少奶奶人聪明，可没那么多女人，能有你这般的能干。”老太太接茬。
“每个人都有自己的活法。”茵茵不想和他们扯闲篇，眉头微微皱了起来。
“张家二少奶奶，想必你已经猜出我们是谁了。”里正清了清嗓子，“我和母亲过来，是给你道歉的。早上我那笨女人，惹你生气了。”
茵茵没接话。
“我们不知道她来的，她平时在家，也不太管家事。唉，也怪我，对家人约束不严，招惹你了。”他希望听见，茵茵向他道歉，毕竟，海叔动了手。他的女人，他也没下过这么狠的手，他憋了一肚子气，现在还没消。南落不是他的地盘，不然，他要这一家子吃不了兜着走。
女人回去，给他说，茵茵态度强硬，不肯答应把丫鬟许给他儿子，让他心里又担心又恼火。儿子如今成天躺在床上不起来，女人见他就哭哭哭，母亲最是宠爱这个小孙子，也是见天叹气，催促他托人做媒，早日达成儿子的心意。
茵茵一点也没打算道歉，她只淡淡笑了一下：“事情过去就过去了，她大概也是情急了吧。”
陈里正有点不悦，但他见茵茵的话说到这里，就赶紧顺着说道：“二少奶奶，我们两家，真的就不能结成亲家吗？我家虽然庄户人家，比不得你们在京城的大家业，可也吃穿不愁，再说，我那三小子，相貌周正，还读书识字的。”
茵茵摆手，让鸭蛋出去：“我这丫鬟，让我惯坏了，我怕过门子不懂规矩，惹人笑话，再说，我也不喜欢家里有大人束缚着。”
里正脸上一僵：“你若这么说，过门就给他们分出去单过，也行的。”
“可以吗？单过，我这丫鬟，大概比在这里还丫鬟了。”茵茵很怀疑，分开日子会好过。