转眼就过了年，茵茵从小狗死后，一直有点闷闷不乐，长富捎话，让鸭蛋陪着茵茵去镇上看戏，想让她换换心情。茵茵不愿看完戏借宿别人家里，就在镇上的旅店开了房间，她带着鲁妈、鸭蛋、桂枝一起看戏，陈长庚给她们赶车，王成辉那里不忙了，长命、长贵和海叔留在家看门。
十五和十六白天都有戏，茵茵十五晚上看了灯，十六早上就起得晚了些，吃过早饭，太阳出来，她们又去了戏院，几个人嘻嘻哈哈挤坐在牛车上，晒着太阳，吃着零食，等着上午开戏。桂枝和鸭蛋恪守着身份，不能像以前那么打打闹闹，两人无聊，就缠着茵茵，让她讲古经（故事、典故），鲁妈以从未有过的慈祥眼光，看着几个年轻人，牛车上一派情意融融的和美景象。
一个穿戴不像本地人的公子爷从牛车附近经过，忽然转头使劲看着鸭蛋，茵茵她们都感觉到了，想起北落村那位陈老三，鸭蛋愤愤地瞪了那人一眼，刚别过脸去，忽然像针扎了似得跳下牛车：“表少爷，这不是表少爷吗？”
茵茵听她这么喊，忍不住多看了那人一眼，也想起来，这位是正牌的刘茵姑妈的继子，在刘宅时，他们见过几次。这是整个刘家大院里，唯一对茵茵很和气的人，曾经好几次斥退那几个欺负茵茵的堂兄弟。
茵茵也下意识得下了牛车，一边蹲身行礼，一边低声叫了声：“表哥！”
“我刚才还害怕认错人了呢，没想到真是你们？”他阳光般明亮的俊容，考究的衣着，在这简陋的乡下露天戏院里，十分招眼。现在又站在坐了几个女人的牛车边说话，前面等着看戏的人，都扭头看向这里。他大概已经习惯这种万众瞩目的场合，不卑不亢神情自得的和茵茵说话：“你姑母就在那边，你过去吗？”
“自当拜见。姑母和表哥怎会来这里了呢？”
“父亲去蜀州任职，途径这里。”
“哦，从西省那里过栈道？怎不坐船呢？”
“母亲嫌危险。”
两人一边说话，一边往前走，来到停得略靠边的马车旁边，茵茵想起这个表哥叫苏君青。
“母亲，你看我碰上谁了？”他和煦的声音，低沉而富有磁性，听在耳朵里很舒服。
马车车窗的帘子拉开，露出一个雍容的中年妇女的脸来，茵茵用绡纱盖住眼睛下面的脸，她一边叫着：“姑母！”一边取了下来，车里的妇女震动了一下，车轿前面的帘子掀开：“来，快进来，孩子，你怎么在这里呢？”
茵茵爬上车轿，坐在姑母的对面，这才说道：“张仲青父母都不在了，他叔叔伯伯想要强占京城的家产，把她的姨娘抬成正室，让她带着我到了这里。他们把这里的地产给了张郎和他的两个弟弟。”
“有地产也可以呀。”姑母脸上的担心消退不少。
“只有三百亩，她的这个姨娘，本就是夹缠不清蛮不讲理的人物，张仲峰又不在家，她欺负我孤单无依，刚开始只给我三十亩地一头老牛，两间房子，我和她挣，最后要了荒田。和荒宅。”
见姑母满脸担心，茵茵一笑：“姑母，不要担心了，荒田我可以种果树，荒宅里的旧房子，我已经翻修过了，现在日子挺好的。”
“谁帮你种地呢？”
“雇了兄弟几个。”
“家里呢？”
“有老妈子和丫鬟呢。”
“你那丫鬟嫁给谁了？”苏君青坐在外面的车辕上，忽然插话。
“我雇的那兄弟中的老二，家里虽穷，但人聪明英俊，为人也好，我觉得还是挺不错的。”
“他们对你好吗？”苏君青继续问。
“嗯，兄弟几个很是知恩图报，尤其是老大。老妈和丫鬟也忠心耿耿。”
“这就好，人心齐泰山移。”苏君青赞道。
“谁替你管家呢？”姑母问道。
“我自己。”茵茵一笑，穿到这个世界，只有这两年她过得最爽。
“我可怜的孩子，我这次回去，你母亲还在我跟前哭呢，说你父亲不该答应你爷爷，把你嫁到乡下来了。”
茵茵怔住。
“琴儿，你要是有什么难处，给姑母说，姑母能为你办到的，绝不推辞。”
茵茵忽然想明白了，自己是替代堂姐嫁的张家，她一直奇怪，自己当时才十三岁，刘琴已经十五了，怎么有老二先嫁的道理，可是，爷爷明显是知道内情的。看来，张家逼着和爷爷结亲，爷爷表面嫁的长孙女，暗地里，默许伯母用自己李代桃僵，姑父是个老学究，对这种事儿肯定会排斥的，到现在姑母还不明真相。
茵茵有点恶作剧的心理，她对姑母说：“我是茵茵啦，不是琴姐姐。”
“茵茵？你不是腿有问题吗？”
“长好了啊。”
“哦。”姑母神情冷淡了许多。
茵茵明白了，自己一个孤女，对这位姑母没有任何帮助，甚至有可能给她添麻烦，她不想和茵茵有交往的。她刚才的热情，茵茵还以为她是他乡遇故人的惊喜呢，原来是当错人了。
“那，姑母，你看戏吧，我走了啦。”既然话不投机，还是早走的好。
“你一个人怎么可以？”
“老妈子和丫鬟都跟着呢。”茵茵把绡纱挂好，只露出眼睛，她爬出车轿，苏君青已经站在地上了，茵茵没有理会他准备搀扶的姿势，身子一跃，就跳下了车。
“表哥，我走了。”茵茵一蹲身子，行过礼，就头也不回地走了。
“哎，茵表妹，你等会。”苏君青跟在后面，一直送到牛车跟前，看茵茵爬上去，坐好了，这才弯腰低声问：“茵表妹，你家在哪个村庄呀？我还有个礼物送你呢。”
“不用了，表哥。”茵茵不客气地拒绝，“这里是乡下，大城市里的奢侈品，在这里没地方用。”
“有用的，你见了就知道了。”苏君青对茵茵变脸不以为意，他扭头看见了鸭蛋，又问她去了。
鸭蛋一直对苏君青印象非常好，她不顾茵茵用眼瞪她，嘴巴痛快地蹦出：“南落村。”苏君卿扭头对茵茵一笑：“表妹，你看戏吧，明天，我把礼物给你送去。”他施礼，转身，姿态潇洒地走了。