等苏君青把那里一切布好，皇上给覃磐的赏赐才到，原来皇上害怕过早暴露消息，沈海在那边会有所布置，打乱苏君青的步骤。
苏君青这时，和覃碧莲已是难解难分。从西部军中回到京城，他曾接到父亲的来信，说是刘琴没去蜀中，失踪了，他还好好寻找了一番，但是杳无音信，半年前，陈二林来信，给他说见到刘琴了，已经嫁给了别人，他这才彻底解放，不用顾忌继母的威压。
陈二林在滇城，制作了很多火药箭，超大个的炮仗。沈海也是老奸巨猾之徒，他对皇上的布置，也不是没有觉察，但他见陈二林又是利用运盐的马队为自己谋取私利，被皇上降职到了滇城，竟然公然提高盐价，还关了大门私自熬盐，觉得这是个利欲熏心之辈，徒有虚名而已，以前他听来的消息，是不实的。
苏君青说服覃磐，在土人的地盘上驻军，对他的威胁还是不小的，但他还是没有当一回事，觉得自己对付他这样的毛孩子，应该是游刃有余。紧接着，田昆仑也把所带的兵都布到紧挨滇中的地方，沈海这才觉到皇上这个小毛孩不是一般人。
赵承邦奉旨劳军，竟然把妾侍蒋云珊带上，一路游山玩水，三个月的路程，他走了整整半年才到，沈海假惺惺地出城迎接，竟然没见到人，只接到了皇上赏赐的东西，押送的人转告他，我们国舅和陈二林是好朋友，陈二林在二十里外迎接，他们直接去游玩了，明天再进城。沈海心里嘲笑了皇上一番，带人回去。
沈海是个多疑的人，他还是派人去盯梢赵承邦了，报回来的消息，竟然是这俩在城外喝酒，赛马，最后陈二林输了，耍酒疯呢，他这才放下心。
沈海没想到，第二天，天色尚早，赵承邦就到了沈海的府上，他也不嗔怪沈海没有出门迎接，只是笑嘻嘻拉着他：“沈都督，走，我带你看个稀罕的物事。”
沈海暂时不敢和赵承邦掰了脸，就对手下的得力干将做了个手势，看他点了头，这才放心出门，他觉得滇中就是自己的天下，也就带了十几个勇士，和赵承邦一起来到城外。
陈二林一副懒洋洋的样子等在那里，他们昨天饮酒玩闹的帐篷还没有收起，赵承邦拉着沈海，要他品尝自己从蜀中带来的好酒。
沈海当然不拒绝，但他也是浅尝辄止，并不上赵承邦的当，赵承邦很不高兴，唧唧歪歪地说了一些沈海的不是。
沈海这些年，没人敢在跟前说个不字，赵承邦着实惹恼了他，但他还是尽量保持清醒，他借故军务繁忙，起来想要告辞。
“沈大人，好容易来了，还没尽兴怎能走呢？”陈二林起来拦阻。
“你什么东西，让开！”沈海的亲兵不愿意了，他们不敢惹赵承邦，对一个小小九品还不敢惹吗？