梅小姐却没想到，妞儿有一件事儿，不是中庸就能抹杀其风采的，那就是长相，到了她们开始发育的年龄，妞儿的肤色越来越白皙水嫩，黑眼睛水汪汪的，把梅小姐比的，脸色发黄，眼睛太小，嘴巴也显得大了。没有妞儿，梅小姐还算是清秀佳人，和妞儿站一起，就是做背景去了。
梅小姐开始孤立妞儿，学堂的女孩子，都跟着不和她玩儿，除了性格有点仗义的梁玉。梁玉是威王爷的孙女，太后，就是她的姑奶奶，梅小姐不敢威胁她。
但梅小姐不带梁玉上八角楼，梁玉不屑地撇嘴。妞儿只去过一次，觉得那风景虽好，看得多了，也没意思，她也不稀罕。
有人稀罕非常，那是周小姐。周小姐是武弁人家出来的，刚开始大家都觉得她浅薄，仗着表姐进宫当上了淑妃，张狂不可一世，大家都不肯多搭理她。后来，她不敢张狂了，总算巴结上了梅小姐，梅小姐到哪儿都带着她。周小姐最喜欢去八角楼，妞儿偶尔听见她们偷偷议论的声音，好像提到什么少爷，原来，八角楼有个窗户，对着陆家男学堂，那里以前有棵大树挡住了视线，这年春天，大树长了虫子，陆家把树去了。梅小姐她们，常常偷偷坐在窗户跟前，偷看男生。
陈福生是这些人关注的重点，他是男学堂长得最俊，学得最好的。梅小姐和周小姐能量很大，她们先是打听出来俊男是谁，又打听出这个男孩学得最好，陆二爷曾经夸赞他“出类拔萃，卓尔不凡。”
先是周小姐，忽然对妞儿好起来，甚至都有点巴结谄媚，妞儿不明就里，但她本能反感周小姐，对她一直不冷不热的，接着，梅小姐对妞儿的态度也变了