“你说就是了，我们不会怪你的。”
“是。有一点是可以确定的，魔族现在的兵力现在已经不比刚开战时了。
在远东战争中，他们虽然赢了人类，但也付出了不小的代价，特别是斯特林大人在帕伊城的那一仗，大家都说，魔族军的伤亡一定很大，不然魔神皇是不会那么轻易地答应谈和的。据说损失了好几万的精锐军队，还逼得不得不阵前换将，将皇太子也撤了。
“战争结束以后，他们国内的农业生产需要人力，魔族又将大批的军队抽调回去复员。魔神皇的行宫撤消了，战斗力最强的宫廷近卫旅回国了，王国各主力军团也都已经跟著离开，比如说像卡顿、卡兰、云浅雪、叶尔马、罗斯等重将，听说都已不在远东了。
“现在魔族在远东留下的主要力量只剩下鲁帝军团和凌步虚军团。鲁帝是新任命的远东大总督，他的部队大多已经分散进驻远东各地；而凌步虚军团则部署在西部的瓦伦要塞周边，专门负责监视和防御瓦伦要塞里的人类守军。除了他们以外，魔族手头上的兵力就只剩下远东的种族联合军了。”
紫川秀吃惊地说：“鲁帝已经任了远东大总督？不是云浅雪？”
“这是有原因的：当初开战以前，魔神皇就与部下诸将约定：谁杀敌最多，谁就是新任的远东大总督。结果到战争结束以后，大家一比较，发现虽然在瓦伦城下有战败的经历，杀敌最多的还最鲁帝军团，光是在月亮湾一战他就全歼了十几万家族民军，光凭这个，他就远远超过了别的将军。所以，魔神皇也遵守诺言，让他当了总督。”
紫川秀沉吟，当初在魔族军中时，他就听过许多关于鲁帝的传闻，明白他的作风。
白川先领著杜克下去休息了。
等候在外面的明羽进来报告，紫川秀问他：“这次出去，外面的情况如何“。”
“大人，我们这次出去探查了几个行省，情况都差不多，乾旱、饥荒、灾难。我们一路过去，田庄都给抛空了，没人耕种，路边到处都有饿死的尸体。老百姓都躲进了深山老林里不敢出来，既怕魔族军拉壮丁徵粮款，又怕盗贼洗劫村庄——到处都是盗贼，我们一路过去，少说也碰上了百来起打劫的。在我们瓦格行省还算好一点，可能是因为这一带的人有我们周济，总算可以过得下去吧。”
“有没有碰到魔族的巡逻队？”
明羽不自然地笑出声来：“巡逻队？您要说是整团整队的魔族正规军，那还差不多。
在远东大公路沿线的几个行省，那里挤满了魔族的军队。我们至少碰到了他们五十次！
有十几次都是靠快马加鞭又杀又砍我们才闯了出来。
至于他们是否在后面跟踪我们，我没有把握。”
紫川秀吃了一惊：“不是说魔族军主力都集中在西南大营和杜莎吗？”
明羽回答得很肯定：“是的，大人。看来魔族确实是在策画著什么行动，他们在沙罗、明斯克一带集结了重兵，兵力至少在三十个团队以上。我怀疑有可能是针对我们。”
紫川秀摇头：“不可能的。他们并不清楚我们的实力，如果是要对付我们，他们不会如此大费周章，最多派几个讨伐团队过来就是了。你有没有进入云省？”
“是的，大人。我进入了云省，但我未能见到长老。真是十分抱歉，我未能完成任务。”
紫川秀皱起眉头：“为什么？你没跟他们联系上？你没出示德伦等十几个村落的半兽人给长老的联名推荐信吗？”
“大人，刚到那里我就向当地的人表明了身份和来意，但他们长老拒绝见我。弟兄们恼火了，都喊说：‘屠了这个村子！’但那里的半兽人还真有种，刀子已经在眼前了，他们连眼皮都不眨一下。”
“千万不要在那里见血，那里是圣地。如果在圣地杀人，全远东都会站起来反对我们。”
明羽显得有点窘迫：“是的，大人，您说得完全正确。当时我马上制止了弟兄们，跟他们说声抱歉就走了。真的很失礼，我未能完成任务。”
“你有没有把德伦的信给他们看？”
“大人，我给了。他们完全知道我们的身份，可就是故意不理睬我们。
真让人生气。他们还说：‘要见我们村的长老，让你们的光明秀自己过来。’”
明羽忿忿不平地骂了句脏话，又说：“什么狗屁长老，有什么了不起，不就是一个破村子里的乡巴佬吗？”
紫川秀轻笑，却不出声。这不奇怪，因为明羽不清楚云省圣庙在远东民众心目中的地位，他也没有听说过圣庙长老布丹的名字——他是远东的家喻户晓的传奇人物，也是半兽人的精神领袖。
当年，就是他，率领还处于劣势的叛乱民众，设下埋伏将李科红衣旗本率领的三万紫川讨伐军全歼，从而使得叛乱得以在远东全面蔓延。后来不知为了什么原因，当种族军发展壮大起来以后，他却突然离开了远东种族军的领导核心，退隐回到了圣庙。据说，这是因为当时远东种族军的大多数首领都赞成与魔族军结盟，而布丹一个人独持异议，认为与魔族结盟无疑是与狼为伴，但无人支持他，他愤而辞职。后来，形势的发展也确实证明了他的先见之明。现在，他在远东民众心目中的地位高得无以复加，半兽人的十三部落都尊他为长老，他掌管著远东的圣庙。
与自己熟悉的德伦、德昆、德布等半兽人都说，如果在远东欲图谋大事，就必须要取得布丹长老的支持。自己听从了他们的说法，才派白川和明羽两人带了礼物前去与他结识——他不敢派罗杰过去，是害怕罗杰的火暴脾气会坏了事。不料他派出底下最高级的两名部下过去，还带著附近十几个村庄村长的联名引荐信件，却依旧吃了一个闭门羹。
果然就如传闻中的一样，布丹长老孤傲得很。但幸好在回来的路途中，他们遇到了杜克等逃亡的叛军，才不至于空手而归。
紫川秀想想，说：“好吧。明天我过去一趟吧。”
“啊，大人，去哪里？”
紫川秀淡淡说：“他们不是说要我自己过去吗？那我就过去好了。”
明羽十分震惊：“大人，那不过几个乡下土包子，不值得您亲自前往。
不如这样，我再跑一趟，带著弟兄们过去请他过来，他要是不肯，我屠了那个村子！”